Granitoidy, które budują najwyższe szczyty Tatr, faktycznie powstały w karbonie, czyli okresie trwającym mniej więcej od 359 do 299 milionów lat temu. To były czasy naprawdę burzliwe geologicznie, bo właśnie wtedy dochodziło do wielkich procesów orogenezy – takich jak waryscyjska, która mocno wpłynęła na kształtowanie się dzisiejszych struktur Europy. Głębokie magmatyczne intruzje, z których wykształciły się granitoidy, stanowią dziś trzon Tatr Wysokich. Moim zdaniem, rozpoznanie wieku tych skał jest niezwykle istotne, bo pozwala lepiej rozumieć historię całych łańcuchów górskich. W praktyce, geolodzy wykorzystują tę wiedzę nie tylko do badań naukowych, ale też przy planowaniu różnych inwestycji infrastrukturalnych, gdzie ważna jest wytrzymałość i trwałość podłoża. Przykładem mogą być tunele czy zapory wodne, które projektuje się z uwzględnieniem budowy geologicznej regionu. Tak czy inaczej, karbon w dziejach geologicznych zapisał się jako czas, w którym tworzyły się bardzo odporne i stabilne skały granitowe, a to ma przełożenie na dzisiejszy krajobraz Tatr. Z mojego doświadczenia, osoby pracujące w geologii czy budownictwie zawsze zwracają uwagę na wiek i charakterystykę skał podłoża, bo to przekłada się na bezpieczeństwo i efektywność inwestycji.
Odpowiedzi wskazujące na perm, dewon czy kambr są dość popularne, ale jednak to nie te okresy odpowiadają za powstanie granitoidów budujących najwyższe szczyty Tatr. Perm był ważnym okresem dla kształtowania się niektórych struktur w Europie, zwłaszcza z punktu widzenia powstawania pokładów węgla czy gipsów, ale intruzje granitoidowe w Tatrach są starsze. Często można się spotkać z przekonaniem, że perm jest kluczowy dla górskich skał, bo wtedy faktycznie następowały różne przemiany, jednak nie dotyczy to granitoidów Tatr. Jeśli chodzi o dewon, to był bardzo istotny w rozwoju życia w morzach i osadów wapiennych, ale granitoidy z Tatr nie pochodzą właśnie z tego okresu. Kambr natomiast to czas wielkiego wybuchu fauny, początków życia skomplikowanego, lecz geologicznie dla Tatr nie był decydujący w kontekście skał magmowych. Część osób mylnie utożsamia procesy powstawania skał magmowych z okresem kambryjskim, bo wtedy rzeczywiście wiele się działo na Ziemi, ale jednak granitoidy Tatr pojawiły się później. Typowym błędem jest też zakładanie, że wiek skał magmowych pokrywa się z wiekiem skał osadowych występujących w tym samym regionie, co nie zawsze jest prawdą. W praktyce, tylko dokładne datowania izotopowe i analiza tektoniczna pozwalają ustalić rzeczywisty wiek skał, dlatego tak ważne jest krytyczne podejście do tego typu pytań. Geologowie zawsze podkreślają, żeby nie sugerować się wyłącznie ogólną wiedzą o epokach, ale zwracać uwagę na lokalne procesy magmatyczne, co w przypadku Tatr prowadzi bezpośrednio do karbonu jako okresu powstania granitoidów.