Kwalifikacja: GIW.06 - Wykonywanie prac geologicznych

Pytanie o najwcześniej pojawiającą się roślinę bywa mylące, bo wiele osób kojarzy rozwój flory głównie z widocznymi dzisiaj, bardziej zaawansowanymi formami. Jednak większość wymienionych przykładów reprezentuje już stosunkowo późne etapy ewolucji roślin. Roślina 1 przypomina rośliny nagozalążkowe, które powstały znacznie później niż pierwsze prymitywne rośliny naczyniowe. Co ciekawe, takie rośliny jak widłaki, skrzypy czy paprocie, choć także są stare, to jednak ich ewolucja rozpoczęła się po pojawieniu się rynii. Roślina 3 wygląda jak przedstawiciel psylotów, które pojawiły się po ryniach, choć również były bardzo prymitywne – często mylone są przez podobną prostą budowę. Roślina 4 to najpewniej miłorząb, a miłorzęby reprezentują już okresy mezozoiczne. Typowym błędem jest utożsamianie „prymitywności” z prostotą wizualną lub zakładanie, że rośliny, które dziś mamy za „żywe skamieniałości”, istniały najwcześniej – to nie zawsze prawda. W rzeczywistości przełomem było wykształcenie się tkanki przewodzącej u roślin takich jak Rhynia (Roślina 2), bo to one umożliwiły dalszą eksplozję różnorodności. Standardy botaniczne i paleobotaniczne jasno pokazują, że właśnie prymitywne rośliny naczyniowe jak Rhynia pojawiły się na Ziemi najwcześniej, torując drogę wszystkim późniejszym ewolucyjnym liniom. Z mojego doświadczenia, dobre zrozumienie tego tematu bardzo pomaga potem podczas nauki o ewolucji innych grup organizmów.