Kwalifikacja: GIW.06 - Wykonywanie prac geologicznych

Wybór innego metalu niż złoto często pojawia się przez intuicyjne skojarzenie – miedź, srebro czy żelazo to materiały codziennego użytku, stosowane w kablach, konstrukcjach lub monetach, więc wydają się masywne. Jednak jeśli spojrzymy na dane techniczne, ich gęstość jest wyraźnie mniejsza niż gęstość złota. Na przykład, żelazo kojarzy się z wytrzymałością i ciężarem, lecz to nie masa jednostkowa, a raczej sztywność i zastosowanie w konstrukcjach sprawiają takie wrażenie. Srebro to dobry przewodnik elektryczny, przez co często myli się je z materiałem cięższym niż w rzeczywistości – jego gęstość to ok. 10,49 g/cm3, a złota niemal dwukrotnie więcej. Miedź zaś, chociaż wydaje się „ciężka” w dotyku i stosowana jest np. do odlewów czy przewodów, dalej nie ma nawet połowy gęstości złota. Typowym błędem jest ocenianie ciężaru na podstawie rozmiaru przedmiotu, a nie rzeczywistej gęstości materiału. W branży inżynieryjnej kluczowe jest rozróżnianie masy właściwej od twardości czy wytrzymałości – to zupełnie inne parametry, które w praktyce projektowania mają różne znaczenie. Standardy, np. normy ISO 80000-4, dokładnie definiują, czym jest gęstość i jak ją porównywać. Z mojego doświadczenia wynika, że początkujący często łączą wygląd, wagę przedmiotu i jego odporność z gęstością, a to prowadzi do błędnych założeń. Ostatecznie tylko złoto, dzięki swojej wysokiej gęstości, pozwala przechowywać dużą wartość w bardzo małej objętości, co przez wieki wykorzystywano zarówno w bankowości, jak i w zastosowaniach przemysłowych.