Do prawidłowego odtwarzania barw w produkcji poligraficznej jest stosowany CMS – system zarządzania kolorami, a podstawą jego działania jest określenie
Systemy zarządzania kolorem (CMS) w poligrafii opierają się głównie na precyzyjnym określeniu przestrzeni barwnej oraz użyciu profili ICC. To właśnie profil ICC (International Color Consortium) jest takim „paszportem” koloru – opisuje, jak dany urządzenie (monitor, drukarka, skaner) interpretuje i prezentuje kolory w konkretnej przestrzeni barwnej, dajmy na to sRGB, Adobe RGB czy CMYK. Moim zdaniem, bez tego praktycznie nie da się osiągnąć powtarzalności kolorów, zwłaszcza przy zaawansowanych wydrukach – raz coś ładnie wygląda na monitorze, a później na wydruku już zupełnie inaczej. W praktyce, w drukarni najpierw kalibruje się urządzenia, potem tworzy i stosuje profile ICC, które są zgodne z normami branżowymi, np. ISO 12647. Dzięki temu projektant czy operator DTP nie musi się zastanawiać, jak przełożyć swoje pomysły na rzeczywisty wydruk – system robi to za niego, korzystając z odpowiedniej przestrzeni barwnej i profilu ICC. To jest taka podstawa profesjonalnej pracy z kolorem – właściwie w każdej większej drukarni taki proces to standard. Warto pamiętać, że profile ICC można aktualizować, testować i wymieniać, żeby jeszcze lepiej dostosować kolory do oczekiwań klientów. Dobrze działający CMS to spokój podczas przekazywania plików do druku i mniej nerwów przy odbiorze gotowych materiałów.
Wielu osobom wydaje się, że w zarządzaniu kolorem najważniejsze są pojedyncze parametry, takie jak skala szarości, jasność czy nasycenie kolorów, ale w rzeczywistości to bardziej złożony temat. Zbyt duże uproszczenie prowadzi do sytuacji, gdzie ktoś, bazując wyłącznie na ustawieniach RGB czy manipulowaniu jasnością, zakłada, że to wystarczy do uzyskania powtarzalnych i zgodnych z oczekiwaniami barw w druku. Tymczasem każda drukarka czy monitor widzi kolory trochę inaczej, a bez określenia konkretnej przestrzeni barwnej oraz właściwego profilu ICC nie da się zagwarantować, że kolor przejdzie z jednego urządzenia na drugie bez zniekształceń. Sam skład kolorów RGB jest ważny, ale dotyczy głównie pracy na monitorze, a w poligrafii najczęściej używanym systemem jest CMYK, który ma zupełnie inne ograniczenia i możliwości odwzorowania kolorów. Skala szarości czy jasność barw to tylko fragment całościowego zagadnienia zarządzania kolorem. Moduły dopasowania kolorów to jedynie narzędzia w ramach CMS, a nie jego podstawa. Przede wszystkim jednak, bez zdefiniowania przestrzeni barwnej (czyli zakresu barw, jakie można wyprodukować lub przedstawić) oraz zastosowania odpowiednich profili ICC, nie ma mowy o profesjonalnym zarządzaniu kolorem zgodnie ze standardami branżowymi, jak ISO 12647 czy zaleceniami ICC. To najczęstszy błąd w myśleniu – skupienie się na pojedynczych ustawieniach zamiast na całym procesie i jego fundamentach.