<strong>Adobe Photoshop</strong> to branżowy standard w dziedzinie obróbki rastrowych obrazów fotograficznych, wykorzystywany zarówno przez grafików, jak i fotografów czy projektantów publikacji cyfrowych. Program ten pozwala na zaawansowaną edycję zdjęć, retusz, korekcję kolorów, pracę na warstwach, maskowanie czy nakładanie efektów specjalnych. Jego szerokie możliwości wynikają z obsługi plików rastrowych, czyli takich, które składają się z siatki pikseli – to właśnie ten typ grafiki dominuje w fotografii. Photoshop umożliwia też przygotowanie materiałów do druku i Internetu, zgodnie z wymaganiami branżowymi dotyczącymi rozdzielczości, formatu plików i zarządzania kolorem. W praktyce, jeśli ktoś chce poprawić zdjęcie, usunąć niedoskonałości, połączyć kilka obrazów czy stworzyć cyfrową ilustrację opartą na zdjęciach, Photoshop jest właściwym narzędziem. W środowisku zawodowym uznaje się tę aplikację za podstawowe narzędzie do pracy z bitmapami, a umiejętność jej obsługi jest wręcz wymagana w większości studiów graficznych i agencji reklamowych. Z mojego doświadczenia wynika, że nawet podstawowa znajomość Photoshopa otwiera szerokie możliwości dalszego rozwoju w branży graficznej, a znajomość typowych narzędzi jak warstwy, maski czy filtry, mocno ułatwia codzienną pracę.
W branży graficznej bardzo łatwo pomylić przeznaczenie różnych aplikacji, zwłaszcza gdy mają podobne funkcje lub są często używane w tym samym środowisku. CorelDRAW to bardzo popularny program, ale jego główne zastosowanie to tworzenie oraz edycja grafiki wektorowej, czyli takiej, która opiera się na krzywych i kształtach matematycznych, a nie na pikselach. Używa się go najczęściej do projektowania logotypów, ulotek, wizytówek czy wszelkich materiałów, gdzie istotna jest skalowalność bez utraty jakości. W praktyce, praca na zdjęciach w CorelDRAW ogranicza się zwykle do bardzo podstawowych operacji – nie daje on możliwości profesjonalnej edycji zdjęć na poziomie wymaganym przez branżę fotograficzną czy wydawniczą. Z kolei Adobe After Effects to narzędzie do tworzenia animacji oraz efektów specjalnych, głównie dla wideo. Choć posiada funkcje nakładania efektów na obrazy czy sekwencje klatek, nie służy do klasycznej obróbki fotografii, a jego środowisko pracy jest zupełnie inne niż w przypadku edytorów rastrowych. Z mojego doświadczenia wynika, że osoby próbujące wykorzystać After Effects do typowej edycji zdjęć szybko trafiają na ograniczenia i niepotrzebnie komplikują sobie pracę. Microsoft Word natomiast to edytor tekstu, który pozwala co najwyżej na wstawienie i bardzo podstawową edycję obrazka – takie opcje jak kadrowanie czy proste filtry są skrajnie ograniczone i nie mają nic wspólnego z profesjonalną obróbką grafiki rastrowej. Niestety, początkujący czasami próbują używać Worda do edycji zdjęć, ale efekty są bardzo mizerne i zupełnie nie spełniają standardów branżowych. Podsumowując, tylko specjalistyczne narzędzia, takie jak Photoshop, zapewniają pełną kontrolę nad każdym aspektem obrazu rastrowego, a wybór innych programów w tym kontekście jest po prostu nieporozumieniem wynikającym z niewiedzy lub braku rozeznania w funkcjonalnościach poszczególnych aplikacji.