Opakowania transportowe są kluczowe w procesie dystrybucji, gdyż ich głównym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa oraz ochrony towaru w trakcie transportu. Zastosowanie odpowiednich opakowań transportowych, takich jak palety, kartony czy kontenery, pozwala na efektywne zarządzanie logistyką oraz zmniejsza ryzyko uszkodzenia produktów podczas przewozu. W kontekście manipulacji, opakowania te są zaprojektowane w taki sposób, aby ułatwiać ich załadunek i wyładunek, co jest zgodne z normami ISO 9001, które promują efektywność procesów logistycznych. Przykładem zastosowania opakowań transportowych mogą być towary elektroniczne, które są pakowane w specjalnie przystosowane kartony ochronne, zmniejszające ryzyko uszkodzeń spowodowanych wstrząsami. Zastosowanie opakowań transportowych wpływa również na zoptymalizowanie kosztów transportu, gdyż umożliwiają one efektywne wykorzystanie przestrzeni ładunkowej.
Opakowania bezzwrotne, zbiorcze i jednostkowe mają swoje specyficzne zastosowania, jednak nie są one najodpowiedniejsze do dystrybucji i manipulacji w kontekście transportu. Opakowania bezzwrotne, z definicji, są przeznaczone do jednorazowego użytku i nie są projektowane z myślą o wielokrotnych operacjach transportowych. Choć mogą one być praktyczne w określonych zastosowaniach, brak możliwości ich zwrotu sprawia, że nie spełniają wymogów efektywności logistycznej, szczególnie w dłuższych łańcuchach dostaw. Opakowania zbiorcze, takie jak kartony zbiorcze, mogą być używane do transportu większej ilości produktów, ale nie są one wystarczająco elastyczne do bezpiecznego i skutecznego manipulowania poszczególnymi jednostkami. Problem z ich wykorzystaniem polega na tym, że nie są one projektowane do ułatwienia manipulacji na poziomie jednostkowym. Z kolei opakowania jednostkowe są idealne do sprzedaży detalicznej, jednak w kontekście transportu ich użycie może prowadzić do zwiększenia kosztów jednostkowych i nieefektywności przestrzennej w transporcie. W rzeczywistości, stosowanie tych typów opakowań w transporcie często prowadzi do problemów związanych z bezpieczeństwem, uszkodzeniami produktów oraz nieefektywnym wykorzystaniem zasobów, co jest sprzeczne z zasadami zrównoważonego rozwoju oraz efektywności kosztowej.