Opakowania jednostkowe to formy opakowań, które zawierają określoną ilość towaru, co umożliwia ich łatwą identyfikację oraz sprzedaż w sklepach samoobsługowych. Zazwyczaj przeznaczone są do sprzedaży detalicznej i są dostosowane do preferencji konsumenta, co czyni je niezwykle praktycznymi i wygodnymi. Przykładem mogą być napoje w butelkach, paczki słodyczy czy opakowania mrożonek. Dodatkowo, opakowania jednostkowe często zawierają istotne informacje, takie jak skład, wartość energetyczna, czy informacje o alergenach, co jest zgodne z regulacjami prawnymi dotyczącymi oznakowania żywności. Zastosowanie opakowań jednostkowych wspiera również efektywność procesów logistycznych, ułatwia zarządzanie zapasami oraz podnosi komfort zakupów, gdyż klienci mogą dokonywać wyboru bezpośrednio na podstawie danych zawartych na opakowaniu. W branży handlowej kluczowe jest również, aby opakowania jednostkowe były dostosowane do standardów ochrony środowiska, co zwiększa ich atrakcyjność w oczach konsumentów.
Opakowania transportowe, zbiorcze i uniwersalne to kategorie, które nie spełniają kryteriów opakowań jednostkowych i w związku z tym nie są odpowiednie dla sklepów samoobsługowych. Opakowania transportowe, jak sama nazwa wskazuje, mają na celu ułatwienie transportu towarów, ale nie są przeznaczone do sprzedaży detalicznej. Mogą zawierać dużą ilość produktów, co czyni je niepraktycznymi w kontekście indywidualnego zakupu przez konsumentów. Z kolei opakowania zbiorcze, choć mogą zawierać wiele jednostek produktów, często są wykorzystywane do dostarczania towarów do punktów sprzedaży, a nie bezpośrednio do konsumentów. W tym przypadku brak jest możliwości identyfikacji poszczególnych produktów, co jest kluczowe w kontekście zakupów samoobsługowych. Opakowania uniwersalne to termin, który nie odnosi się bezpośrednio do jednostkowych dań lub produktów i może wprowadzać w błąd, ponieważ nie specyfikuje ich przeznaczenia. Dlatego też, wybierając opakowanie do sklepu samoobsługowego, należy zwrócić uwagę na to, aby było ono odpowiednio dostosowane do potrzeb konsumentów, a nie jedynie do transportu lub zbiorczej sprzedaży. Typowym błędem myślowym jest mylenie przeznaczenia opakowań, co może prowadzić do nieprawidłowego wyboru opakowania i w konsekwencji wpływać na efektywność sprzedaży oraz satysfakcję klientów w sklepie.