Gwarantowana rezerwacja to taka, która zapewnia gościowi dostęp do pokoju bez względu na czas jego przybycia. W praktyce oznacza to, że recepcjonista ma zobowiązanie do utrzymania pokoju w gotowości na przyjęcie gościa, nawet jeśli ten przyjedzie późno w nocy. Gwarantowane rezerwacje są często realizowane za pomocą płatności z góry lub autoryzacji karty kredytowej, co daje hotelowi pewność, że gość się pojawi. Dzięki temu gość może być spokojny o swoje zakwaterowanie, a hotel minimalizuje ryzyko związane z niewykorzystanymi pokojami. W branży hotelarskiej jest to standardowa praktyka, aby poszerzyć ofertę i zwiększyć zadowolenie klientów. Przykładem jest sytuacja, gdy gość rezerwuje pokój na noc, ale jego lot jest opóźniony. W przypadku gwarantowanej rezerwacji hotel ma obowiązek przechować pokój na tę okoliczność. Warto zaznaczyć, że ta forma rezerwacji jest szczególnie zalecana w popularnych miejscach turystycznych, gdzie popyt na zakwaterowanie jest wysoki.
Rezerwacje niegwarantowane, kredytowe i wstępne nie zapewniają gościowi pełnej pewności, że pokój będzie dostępny w momencie przybycia. Niegwarantowana rezerwacja oznacza, że hotel nie ma obowiązku utrzymania pokoju dla gościa, co wiąże się z ryzykiem, że w przypadku dużego obłożenia hotelu, pokój może być już zajęty przez innego gościa. Taka forma rezerwacji jest stosowana raczej w sytuacjach, gdy gość nie jest pewien swojego przybycia lub planuje przyjechać w godzinach, które mogą być zmienne. Kredytowa rezerwacja, choć może wydawać się bezpieczna, nie gwarantuje fizycznego przyporządkowania pokoju gościowi do momentu dokonania rzeczywistej płatności. Nawet jeżeli karta kredytowa jest zablokowana na kwotę rezerwacji, to w praktyce nie zabezpiecza to pokoju przed innymi gośćmi. Wstępna rezerwacja, z kolei, jest umową, która często wymaga dodatkowej potwierdzenia lub opłaty przed przybyciem, a więc nie daje pewności co do dostępności. W każdym z tych przypadków pojawia się typowy błąd myślowy polegający na zrozumieniu, że rezerwacje te są wystarczające, aby zapewnić komfort i pewność pobytu, co w rzeczywistości nie jest prawdą. Dlatego w przypadku gości oczekujących na pokój bez względu na czas przybycia, jedynie gwarantowana rezerwacja stwarza odpowiednie warunki i bezpieczeństwo.