Schronisko to obiekt noclegowy usytuowany poza obszarem zabudowanym, często w rejonach górskich lub przy szlakach turystycznych, który oferuje minimalny zakres usług dla klientów. W praktyce oznacza to, że schroniska są dostosowane do potrzeb turystów, zapewniając noclegi oraz często podstawowe wyżywienie, takie jak śniadania czy kolacje. Schroniska mogą posiadać wspólne pomieszczenia, gdzie turyści mogą się integrować i dzielić doświadczeniami. Przykładami popularnych schronisk są te znajdujące się w Tatrach, które przyciągają zarówno pieszych wędrowców, jak i osoby uprawiające wspinaczkę. Warto pamiętać, że schroniska działają w oparciu o określone standardy, takie jak te wyznaczane przez Polskie Towarzystwo Turystyczno-Krajoznawcze (PTTK), co zapewnia ich odpowiednią jakość oraz bezpieczeństwo dla gości.
Pensjonat, dom wycieczkowy oraz kemping to obiekty noclegowe, które różnią się od schroniska pod względem lokalizacji, oferowanych usług oraz grupy docelowej. Pensjonaty zazwyczaj znajdują się w obszarach zabudowanych i oferują bardziej rozbudowaną gamę usług, w tym często komfortowe pokoje z łazienkami oraz pełne wyżywienie. Oferują one wyższy standard zakwaterowania, co nie wpisuje się w definicję obiektu, który ma świadczyć minimalne usługi. Domy wycieczkowe, z kolei, to miejsca nastawione na organizowanie grupowych pobytów, zwykle dla młodzieży, i oferują zakwaterowanie w niższym standardzie niż pensjonaty, ale są bardziej zorganizowane niż schroniska. Z kolei kempingi to obiekty, które umożliwiają zakwaterowanie w namiotach lub przyczepach, co jest typowe dla turystyki caravaningowej, jednak nie są one dedykowane do świadczenia usług noclegowych w tradycyjnym rozumieniu, jak ma to miejsce w schroniskach. W związku z tym błędne byłoby uznawanie tych obiektów za analogiczne do schronisk, które są szczególnie przystosowane do potrzeb turystów wędrówkowych szukających prostych warunków noclegowych w naturalnym otoczeniu.