Dziedziczenie jest kluczowym pojęciem w programowaniu obiektowym, które umożliwia tworzenie nowych klas na podstawie już istniejących, zwanych klasami bazowymi. Dzięki temu, nowe klasy mogą dziedziczyć właściwości i metody klas bazowych, co pozwala na ponowne wykorzystanie kodu i jego lepszą organizację. Na przykład, jeśli mamy klasę 'Pojazd', która definiuje ogólne właściwości i metody dla wszystkich rodzajów pojazdów, możemy stworzyć klasy pochodne, takie jak 'Samochód' czy 'Rower', które dziedziczą cechy 'Pojazdu' i jednocześnie rozszerzają je o dodatkowe właściwości, specyficzne dla tych typów pojazdów. Tego rodzaju podejście prowadzi do bardziej zorganizowanego kodu, ułatwia jego utrzymanie oraz rozwijanie, co jest zgodne z zasadami DRY (Don't Repeat Yourself) i SOLID, które są fundamentem dobrej praktyki programowania obiektowego.
W kontekście programowania obiektowego istnieje wiele nieporozumień, które mogą prowadzić do błędnych wniosków. Na przykład, twierdzenie, że zastosowanie obiektu wyklucza użycie klasy, jest fundamentalnie błędne. W rzeczywistości, obiekt jest instancją klasy; zatem każda instancja, którą tworzymy, musi być powiązana z klasą, która ją definiuje. Bez klas nie moglibyśmy tworzyć obiektów, ponieważ klasy dostarczają strukturę i definicje, na podstawie których obiekty są konstruowane. Kolejne mylne przekonanie dotyczy zamienności pojęć klas i obiektów. Klasa to szablon lub wzór, podczas gdy obiekt jest konkretną realizacją tego wzoru. Mówiąc inaczej, klasa definiuje, jakie właściwości i metody będą miały obiekty, ale nie jest tym samym co obiekt. Ponadto, stwierdzenie, że klasy tego samego rodzaju należą do jednego obiektu, jest również nieprawidłowe. Klasy mogą być powiązane hierarchicznie poprzez dziedziczenie, ale każda klasa jest niezależna i może mieć wiele instancji – obiektów, które mogą być tworzone na podstawie danej klasy. Te nieporozumienia mogą prowadzić do poważnych błędów w projektowaniu systemów, dlatego ważne jest, aby zrozumieć różnice między tymi pojęciami oraz ich rolę w programowaniu obiektowym.