Protokół SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) jest standardem komunikacyjnym używanym w sieciach komputerowych do przesyłania wiadomości e-mail. Jego głównym zadaniem jest przekazywanie poczty elektronicznej od klienta do serwera pocztowego, a także między serwerami. SMTP działa w architekturze klient-serwer, gdzie klient (np. program pocztowy) wysyła wiadomości do serwera, a serwer przyjmuje je i przekazuje dalej do docelowych adresatów. Na przykład, gdy piszesz e-mail w programie pocztowym i naciskasz 'wyślij', SMTP jest protokołem, który odpowiedzialny jest za dostarczenie tej wiadomości na serwer pocztowy. Protokół ten wspiera różne mechanizmy uwierzytelniania i bezpieczeństwa, co jest szczególnie istotne w kontekście ochrony danych osobowych i zapobiegania spamowi. Praktyczne zastosowanie SMTP znajduje się w każdej aplikacji związanej z wymianą wiadomości e-mail, w tym w wielkich systemach e-mailowych, takich jak Gmail czy Outlook, a jego dokładne wdrożenie zgodne z najlepszymi praktykami branżowymi zapewnia niezawodność i efektywność komunikacji elektronicznej.