Model kolorów CMYK, czyli Cyan, Magenta, Yellow, Key (Black), jest powszechnie stosowany w druku. W przeciwieństwie do modeli RGB, które są modelami addytywnymi, CMYK to model subtraktywny. Oznacza to, że kolory są tworzone przez odejmowanie od białego światła. W systemie CMYK, aby uzyskać kolor biały, należy korzystać z pełnej ilości światła, co oznacza brak zastosowania jakichkolwiek atramentów. W praktyce oznacza to, że na białym papierze, który jest właściwie tłem, nie nakłada się żadnych kolorów, co skutkuje uzyskaniem koloru białego. W kontekście druku, zrozumienie tego modelu jest kluczowe dla projektantów i grafików, ponieważ właściwe podejście do koloru może znacząco wpłynąć na jakość finalnego produktu. Dobrą praktyką jest łączenie modeli kolorów, na przykład za pomocą profili ICC, aby uzyskać spójne odwzorowanie kolorów między wyświetlaczami a drukiem.
HSL, RGB i sRGB to modele kolorów, które działają na zupełnie odmiennych zasadach niż CMYK. HSL, czyli Hue, Saturation, Lightness, jest modelem, w którym kolory są definiowane przez ich odcień, nasycenie i jasność. W tym modelu kolor biały uzyskuje się przez maksymalne zwiększenie wartości jasności, a nie przez brak składowych. RGB, czyli Red, Green, Blue, jest modelem addytywnym, gdzie kolory tworzy się przez dodawanie światła w trzech podstawowych kolorach. W tym modelu, aby uzyskać kolor biały, wszystkie składowe muszą być na maksymalnym poziomie, co oznacza, że nie można uzyskać koloru białego poprzez brak jakiejkolwiek składowej. sRGB to standardowy model RGB, który został zaprojektowany do ujednolicenia kolorów wyświetlanych na różnych urządzeniach. Podobnie jak w RGB, w sRGB białym kolorem jest wynik maksymalnego nasycenia wszystkich składowych. W rezultacie, w tych modelach, brak składowych nie prowadzi do uzyskania koloru białego, co jest kluczowym błędem myślowym. Dlatego istotne jest zrozumienie różnic między tymi modelami, aby właściwie stosować je w praktyce, zwłaszcza w kontekście projektowania i druku, gdzie uzyskanie odpowiedniego koloru jest niezbędne dla końcowego efektu wizualnego.