Drukarka sublimacyjna jest uznawana za jedną z najlepszych technologii do uzyskiwania wysokiej jakości wydruków fotograficznych. Proces sublimacji polega na przejściu barwnika z postaci stałej bezpośrednio w gaz, co umożliwia jego wnikanie w strukturę podłoża, takiego jak papier fotograficzny. Dzięki temu uzyskuje się intensywne kolory z szeroką paletą odcieni, co jest kluczowe w fotografii. Wydruki sublimacyjne charakteryzują się także dużą odpornością na blaknięcie oraz działanie czynników zewnętrznych, takich jak wilgoć czy promieniowanie UV. Przykładem zastosowania drukarek sublimacyjnych są profesjonalne studia fotograficzne, które oferują usługi druku zdjęć na różnorodnych nośnikach, w tym płytach CD, kubkach, a także tkaninach. W standardach branżowych, takich jak ISO 12647, druk sublimacyjny jest uznawany za technologię, która zapewnia wysoką jakość i dużą precyzję kolorów, co czyni go idealnym rozwiązaniem dla wymagających projektów fotograficznych.
Istnieje wiele technologii druku, które mogą być mylnie utożsamiane z drukiem wysokiej jakości. Drukarki termiczne, na przykład, działają na zasadzie podgrzewania specjalnego papieru, który reaguje na ciepło, zmieniając kolor. Choć ta metoda jest stosunkowo tania i szybka w użyciu, nie zapewnia takiej jakości i szczegółowości, jaką oferuje sublimacja. Wydruki termiczne często mają ograniczoną paletę kolorów i mogą blaknąć z czasem, co sprawia, że nie nadają się do archiwizacji wysokiej jakości zdjęć. Z kolei drukarki igłowe, które wykorzystują mechanizm igieł do nanoszenia atramentu na papier, również nie są w stanie sprostać wymaganiom fotografii, zwłaszcza w kontekście reprodukcji kolorów i detali. Ta technologia była popularna w przeszłości, ale obecnie nie jest powszechnie stosowana w profesjonalnym druku fotograficznym. Wreszcie, druk termotransferowy polega na przenoszeniu barwnika z taśmy na papier za pomocą ciepła; jednak, podobnie jak w przypadku druku termicznego, nie jest on w stanie zapewnić tak wysokiej jakości jak sublimacja. Wdrożenie niewłaściwej technologii druku może prowadzić do niskiej jakości wydruków i niezadowolenia klientów, dlatego w branży fotograficznej kluczowe jest stosowanie sprawdzonych standardów i metod, które gwarantują wysoką jakość obrazów.