Phishing to technika cyberprzestępcza, która polega na wyłudzaniu poufnych informacji, takich jak hasła, numery kart kredytowych czy dane osobowe, przez podszywanie się pod godne zaufania osoby lub instytucje. W praktyce, może to wyglądać na przykład jako e-mail od banku, w którym użytkownik jest informowany o problemach z kontem i proszony o kliknięcie w link prowadzący do fałszywej strony logowania. Warto zwrócić uwagę, że phishing często wykorzystuje psychologię, aby wywołać w użytkowniku poczucie pilności lub strachu. Podstawową dobrą praktyką jest zawsze sprawdzanie adresu URL oraz nieklikanie w podejrzane linki. Istnieją różne formy phishingu, w tym spear phishing, który celuje w konkretne osoby, oraz whaling, który atakuje wyższe szczeble zarządzania w organizacjach. W celu ochrony przed phishingiem, warto wdrożyć zabezpieczenia, takie jak oprogramowanie antywirusowe, filtry antyspamowe oraz szkolenia pracowników dotyczące rozpoznawania takich ataków.
Zarówno adware, spyware, jak i spam to terminy związane z różnymi formami niepożądanych działań w sferze cybernetycznej, ale każda z tych koncepcji odnosi się do odmiennych zagrożeń niż phishing. Adware to rodzaj oprogramowania, które automatycznie wyświetla lub pobiera reklamy, co może prowadzić do nieprzyjemnych doświadczeń użytkownika, ale nie jest to wyłudzanie informacji. Działa na zasadzie generowania przychodów z reklam, zazwyczaj w sposób inwazyjny, co może prowadzić do frustracji, ale niekoniecznie do utraty danych osobowych. Spyware to z kolei oprogramowanie szpiegowskie, które zbiera dane z urządzenia użytkownika bez jego zgody. Może to obejmować śledzenie działań online i zbieranie informacji osobistych, jednak nie działa w mechanizmie podszywania się pod wiarygodne instytucje, jak ma to miejsce w przypadku phishingu. Spam to zaś niechciane wiadomości, które są najczęściej masowo wysyłane w celu promowania produktów lub usług. Choć spam może prowadzić do phishingowych ataków, to sam w sobie nie jest metodą wyłudzania informacji. Typowym błędem myślowym jest utożsamianie tych terminów z phishingiem, gdyż każdy z nich odnosi się do innego aspektu zagrożeń w sieci, co podkreśla znaczenie znajomości różnic między nimi w kontekście ochrony danych osobowych i bezpieczeństwa w Internecie.