Fast Ethernet to standard sieci przewodowej, umożliwiający transmisję danych z maksymalną prędkością
A. 108 Mbps
B. 1000 Mbps
C. 100 Mbps
D. 54 Mbps
Pytanie z egzaminu CKE, styczeń 2014 (arkusz E.13-X-14.01).
Fast Ethernet oznacza rodzinę standardów Ethernet pracujących z przepływnością 100 Mbps, czyli 100 megabitów na sekundę. Najczęściej chodzi o standard IEEE 802.3u, np. 100BASE-TX używany na skrętce miedzianej kategorii 5 lub lepszej. To właśnie odróżnia Fast Ethernet od starszego Ethernetu 10 Mbps oraz od Gigabit Ethernetu 1000 Mbps. W praktyce taka wiedza przydaje się przy doborze przełącznika, karty sieciowej, okablowania i podczas diagnozowania, czemu komputer nie osiąga oczekiwanej prędkości w sieci LAN. Moim zdaniem warto zapamiętać prostą zasadę: Fast Ethernet = 100 Mbps, Gigabit Ethernet = 1000 Mbps. Trzeba też pamiętać, że 100 Mbps to prędkość warstwy fizycznej, a realny transfer plików będzie niższy przez narzut ramek Ethernet, protokołów TCP/IP i wydajność urządzeń. Dobre praktyki branżowe mówią, żeby dziś w nowych instalacjach stosować raczej gigabitowe przełączniki i okablowanie minimum kategorii 5e, ale Fast Ethernet nadal spotyka się w drukarkach, kamerach IP, starszych komputerach, routerach domowych i prostych urządzeniach przemysłowych. Znajomość tej wartości pomaga szybko rozpoznać ograniczenie przepustowości portu.
W tym pytaniu łatwo pomylić różne technologie sieciowe, bo wszystkie podane wartości wyglądają jak typowe prędkości transmisji. Fast Ethernet nie ma jednak 54 Mbps ani 108 Mbps. Takie liczby kojarzą się bardziej z sieciami bezprzewodowymi Wi-Fi, szczególnie ze standardem 802.11g, gdzie często podawano 54 Mbps jako maksymalną prędkość teoretyczną. W praktyce Wi-Fi działa inaczej niż Ethernet przewodowy, bo medium radiowe jest współdzielone, podatne na zakłócenia i zwykle daje niższy transfer rzeczywisty. Dlatego przenoszenie wartości z Wi-Fi na sieć kablową to dość typowy błąd myślowy. 108 Mbps również nie jest standardową prędkością Fast Ethernetu; raczej spotykało się ją jako marketingowe określenie trybów rozszerzonych w niektórych urządzeniach bezprzewodowych, a nie jako formalny standard przewodowego Ethernetu. Z kolei 1000 Mbps to Gigabit Ethernet, czyli standard szybszy od Fast Ethernetu, znany jako 1000BASE-T przy pracy po skrętce. Nazwa Fast może brzmieć jak coś bardzo szybkiego, ale historycznie była szybka względem klasycznego Ethernetu 10 Mbps. Z mojego doświadczenia najlepiej kojarzyć nazwy warstwowo: Ethernet 10 Mbps, Fast Ethernet 100 Mbps, Gigabit Ethernet 1000 Mbps. To bardzo pomaga przy czytaniu specyfikacji switchy, kart sieciowych i routerów, bo od razu widać, gdzie może powstać wąskie gardło w sieci.