Do interfejsów równoległych zaliczany jest interfejs
A. RS-232
B. DVI
C. AGP
D. FireWire
Pytanie z egzaminu CKE, styczeń 2016 (arkusz E.12-X-16.01).
AGP jest właściwą odpowiedzią, bo Accelerated Graphics Port to klasyczny interfejs równoległy używany dawniej do podłączania kart graficznych do płyty głównej. W praktyce AGP działał jako dedykowana magistrala dla grafiki, wywodząca się z rozwiązań podobnych do PCI, ale zoptymalizowana pod szybki transfer danych między chipsetem, pamięcią operacyjną i kartą graficzną. Przesyłanie odbywało się równolegle wieloma liniami sygnałowymi, typowo z szerokością 32 bitów, a wersje AGP 1x, 2x, 4x i 8x zwiększały efektywną przepustowość przez taktowanie i przesył danych na zboczach sygnału. Z mojego doświadczenia łatwo to zapamiętać tak: AGP to slot na starej płycie głównej, zwykle brązowy, przeznaczony tylko dla karty graficznej. Nie był to uniwersalny port zewnętrzny, tylko wewnętrzna magistrala komputerowa. W dobrych praktykach serwisowych trzeba było sprawdzać zgodność napięć AGP, bo nie każda karta pasowała bezpiecznie do każdego gniazda. Dziś AGP zostało zastąpione przez PCI Express, który jest już interfejsem szeregowym o zupełnie innej architekturze. Mimo że AGP jest przestarzałe, znajomość tego standardu pomaga zrozumieć ewolucję magistral komputerowych i różnicę między przesyłem równoległym a szeregowym.
W tym pytaniu chodzi o rozpoznanie, który standard należy do interfejsów równoległych, a nie tylko o to, który z nich jest szybki albo związany z obrazem. To dość częsta pułapka, bo wiele osób kojarzy stare złącza z dużą liczbą pinów i od razu zakłada, że muszą działać równolegle. FireWire, znany też jako IEEE 1394, jest interfejsem szeregowym przeznaczonym do szybkiej transmisji danych, na przykład między komputerem a kamerą cyfrową, dyskiem zewnętrznym czy sprzętem audio. Jego szybkość nie wynikała z równoległego przesyłania wielu bitów naraz jak w klasycznej magistrali, tylko z dobrze zaprojektowanej transmisji szeregowej i obsługi połączeń typu peer-to-peer. RS-232 również jest interfejsem szeregowym, i to bardzo klasycznym. Stosowano go do modemów, terminali, urządzeń przemysłowych czy konsol serwisowych. Wysyła dane bit po bicie jedną linią transmisyjną, więc nie pasuje do definicji interfejsu równoległego. DVI bywa mylące, bo ma sporo pinów i służy do przesyłania obrazu, ale jego część cyfrowa wykorzystuje TMDS, czyli różnicową transmisję szeregową kanałami danych. Warianty DVI mogą przenosić także sygnał analogowy, jednak nadal nie jest to typowa równoległa magistrala komputerowa. Poprawnym tropem jest AGP, bo to wewnętrzna, równoległa magistrala graficzna stosowana przed upowszechnieniem PCI Express. Moim zdaniem najlepiej zapamiętać: RS-232 i FireWire to transmisja szeregowa, DVI to złącze wideo, a AGP to stary slot karty graficznej działający jako magistrala równoległa.