Które urządzenie zamienia sygnał elektryczny przesyłany skrętką na sygnał optyczny przesyłany światłowodem?
A. Wzmacniacz sygnału Wi-Fi
B. Modem VDSL
C. Przełącznik niezarządzalny
D. Konwerter mediów
Konwerter mediów to właśnie urządzenie, które zamienia sygnał elektryczny z kabla miedzianego, najczęściej skrętki UTP/FTP ze złączem RJ-45, na sygnał optyczny przesyłany światłowodem. W praktyce działa jako most między dwoma różnymi mediami transmisyjnymi: miedzią i włóknem optycznym. Moim zdaniem to jedno z tych urządzeń, które wygląda niepozornie, a w sieci potrafi rozwiązać bardzo konkretny problem, np. gdy trzeba połączyć dwa budynki, a odległość jest większa niż typowe 100 m dla Ethernetu po skrętce. Konwertery mediów spotkasz przy połączeniach 100Base-FX, 1000Base-SX, 1000Base-LX czy w instalacjach z modułami SFP. Dobra praktyka jest taka, żeby dobrać typ światłowodu, jednomodowy albo wielomodowy, długość fali, np. 1310 nm lub 1550 nm, oraz prędkość portu do urządzeń po obu stronach. Trzeba też uważać na pary Tx/Rx, bo przy światłowodzie bardzo łatwo pomylić nadawanie z odbiorem. W skrócie: skrętka niesie impulsy elektryczne, światłowód niesie impulsy światła, a konwerter mediów robi tłumaczenie między tymi światami.
W tym pytaniu łatwo pomylić urządzenia, bo wszystkie odpowiedzi kojarzą się z siecią, ale pełnią zupełnie inne role. Modem VDSL służy do transmisji danych po linii telefonicznej w technologii DSL. On zamienia sygnał używany na łączu operatora na Ethernet dla sieci lokalnej, ale nie jest typowym urządzeniem do przejścia ze skrętki na światłowód. To raczej sprzęt dostępowy do Internetu, spotykany w domach i małych firmach, a nie konwerter medium miedź-optyka. Przełącznik niezarządzalny przekazuje ramki Ethernet między portami, zwykle w obrębie tej samej technologii przewodowej. Jeśli ma same porty RJ-45, to nie zamieni sygnału elektrycznego na optyczny. Są oczywiście przełączniki z portami SFP, i tu bywa haczyk, ale wtedy funkcję transmisji optycznej realizuje moduł SFP albo port światłowodowy, a nie zwykły niezarządzalny switch jako taki. Wzmacniacz sygnału Wi-Fi działa jeszcze inaczej, bo dotyczy sieci bezprzewodowej 802.11 i retransmituje fale radiowe, żeby poprawić zasięg. Nie ma związku z włóknem optycznym ani z konwersją impulsów elektrycznych na świetlne. Typowy błąd myślowy polega na tym, że słowo sieciowe traktuje się bardzo ogólnie: skoro urządzenie poprawia łączność, to może pasuje. W branży trzeba patrzeć konkretnie na warstwę fizyczną modelu OSI, rodzaj medium transmisyjnego, złącza oraz standard Ethernet. Jeżeli w zadaniu pada skrętka i światłowód, to najbardziej precyzyjnym wyborem jest konwerter mediów.