Agregacja łączy, znana również jako link aggregation, to technika, która pozwala na połączenie wielu portów sieciowych w jedną logiczną jednostkę, co zwiększa przepustowość i zapewnia redundancję. W praktyce oznacza to, że administratorzy sieci mogą łączyć kilka połączeń fizycznych, co pozwala na osiągnięcie większej przepustowości, niż oferuje pojedyncze połączenie. Agregacja łączy jest szczególnie przydatna w środowiskach, gdzie wymagania dotyczące przepustowości są wysokie, na przykład w centrach danych, gdzie wiele serwerów może wymagać jednoczesnego dostępu do dużych zbiorów danych. Standardy takie jak IEEE 802.3ad (Link Aggregation Control Protocol - LACP) definiują, jak te połączenia powinny być zestawione i zarządzane. Stosowanie agregacji łączy nie tylko zwiększa wydajność, ale także zapewnia większą niezawodność, ponieważ jeśli jedno z połączeń ulegnie awarii, pozostałe połączenia dalej utrzymują komunikację. Warto zauważyć, że odpowiednia konfiguracja switchy jest kluczowa dla efektywnego wykorzystania tej technologii.
Port mirroring to technika, która pozwala na kopiowanie ruchu sieciowego z jednego portu na inny port, co umożliwia monitorowanie i analizowanie tego ruchu przez narzędzia takie jak analizatory protokołów czy systemy IDS/IPS. Choć jest to bardzo użyteczna funkcja w kontekście bezpieczeństwa i diagnostyki, nie ma związku z agregacją łącza, ponieważ nie zwiększa przepustowości ani nie łączy wielu portów w jeden logiczny kanał. Zarządzanie pasmem odnosi się do technik związanych z kontrolowaniem i optymalizowaniem wykorzystania dostępnej przepustowości w sieci. Chociaż ma na celu zapewnienie jakości usług (QoS) i może przyczynić się do lepszego zarządzania ruchem, nie łączy fizycznych połączeń w sposób umożliwiający zwiększenie przepustowości. Z kolei port trunk to termin stosowany w kontekście VLAN (Virtual Local Area Network), który odnosi się do portów na przełącznikach, które są zdolne do przesyłania ruchu z wielu VLANów. Chociaż port trunk jest istotnym elementem w zarządzaniu VLANami, nie ma on wpływu na agregację fizycznych połączeń, a tym samym nie może być użyty do zwiększenia przepustowości łącza. Typowe błędy myślowe w tym kontekście obejmują mylenie pojęć związanych z monitorowaniem, zarządzaniem pasmem i trunkingiem z agregacją łączy, co prowadzi do niepełnego zrozumienia funkcji przełączników i ich zastosowania w sieciach.