Licencja Public Domain, znana również jako domena publiczna, jest to status, który pozwala każdemu użytkownikowi na korzystanie z oprogramowania bez żadnych ograniczeń wynikających z autorskich praw majątkowych. Oznacza to, że użytkownicy mogą swobodnie pobierać, modyfikować, dystrybuować oraz wykorzystywać dane oprogramowanie w dowolny sposób. Przykładem zastosowania oprogramowania w domenie publicznej mogą być różne biblioteki, narzędzia programistyczne oraz zasoby edukacyjne, takie jak projekty stworzone przez społeczność open source. Dobrą praktyką jest korzystanie z oprogramowania w domenie publicznej, ponieważ umożliwia to innowację oraz rozwój w różnych dziedzinach, bez obaw o łamanie przepisów prawnych. Warto zaznaczyć, że chociaż oprogramowanie w domenie publicznej jest dostępne dla wszystkich, jego twórcy mogą zachować prawa do ich pomysłów, co stanowi doskonały przykład zrównoważonego podejścia do innowacji i ochrony prawnej.
Licencje Shareware, MOLP (Microsoft Open License Program) oraz Volume są różnymi modelami licencjonowania, które w przeciwieństwie do domeny publicznej, nakładają pewne ograniczenia na użytkowników. Shareware to model, w którym użytkownik ma możliwość przetestowania oprogramowania przez określony czas, po którym musi zakupić licencję, aby kontynuować korzystanie. To podejście często prowadzi do frustracji użytkowników, którzy mogą nie być świadomi ograniczeń czasowych oraz funkcjonalnych w używaniu takiego oprogramowania. MOLP i Volume to z kolei modele licencyjne stosowane głównie w środowiskach korporacyjnych, które pozwalają na zakup większej ilości licencji na oprogramowanie, ale również wiążą się z formalnościami oraz ograniczeniami w zakresie użytkowania. Wybierając te modele, użytkownicy mogą napotkać trudności związane z licencjonowaniem oraz zarządzaniem oprogramowaniem, co wymaga dodatkowych zasobów i wiedzy. Często mylące jest również to, że użytkownicy uważają te licencje za dostępne dla każdego, co w rzeczywistości jest dalekie od prawdy. W rzeczywistości, brak pełnej dostępności i swobody w korzystaniu z tych modeli licencyjnych jest kluczowym powodem, dla którego nie mogą one być porównywane z domeną publiczną.