Kwalifikacja: INF.02 - Administracja i eksploatacja systemów komputerowych, urządzeń peryferyjnych i lokalnych sieci komputerowych

Mosty, przełączniki i koncentratory to urządzenia, które pełnią różne funkcje w sieciach, jednak nie są odpowiednie do łączenia sieci lokalnej z siecią rozległą. Mosty działają na poziomie warstwy drugiej modelu OSI i służą do łączenia dwóch segmentów tej samej sieci lokalnej, co pozwala na zwiększenie jej zasięgu, ale nie mają zdolności do komunikacji z sieciami rozległymi. Przełączniki, również operujące na warstwie drugiej, umożliwiają komunikację pomiędzy urządzeniami w sieci lokalnej poprzez przekazywanie ramki do odpowiedniego portu, co usprawnia przesyłanie danych wewnątrz LAN, ale nie potrafią kierować ruchu do sieci WAN. Z kolei koncentratory, które są urządzeniami warstwy pierwszej, działają na zasadzie rozgłaszania sygnału do wszystkich podłączonych urządzeń w sieci, co jest mało efektywne i niekonkurencyjne w nowoczesnych sieciach, ponieważ nie mają zdolności do inteligentnego zarządzania ruchem. Typowe błędy myślowe mogą wynikać z mylenia funkcji tych urządzeń oraz ich zastosowań. Użytkownicy mogą sądzić, że każde z wymienionych urządzeń może pełnić funkcję routera, co nie jest prawdą, ponieważ tylko routery są zaprojektowane z myślą o komunikacji z różnymi sieciami, zarządzaniu trasowaniem oraz optymalizacji przepływu danych pomiędzy sieciami lokalnymi a rozległymi.