Kwalifikacja: INF.02 - Administracja i eksploatacja systemów komputerowych, urządzeń peryferyjnych i lokalnych sieci komputerowych

Mosty, przełączniki i koncentratory to urządzenia, które często są mylone z routerami, jednak ich funkcje i zastosowanie różnią się istotnie. Mosty, na przykład, służą do łączenia dwóch segmentów tej samej sieci lokalnej, co pozwala na zwiększenie zasięgu oraz wydajności sieci poprzez redukcję kolizji. Nie mają one jednak zdolności do zarządzania ruchem pomiędzy sieciami o różnych adresach IP, co jest kluczowe dla funkcjonowania Internetu. Przełączniki, nazywane również switchami, operują na poziomie warstwy drugiej modelu OSI, co oznacza, że ich główną rolą jest przekazywanie danych na podstawie adresów MAC. Nie są one w stanie zarządzać ruchem pomiędzy różnymi sieciami, co czyni je niewłaściwym wyborem do łączenia LAN z WAN. Koncentratory, z kolei, to urządzenia pasywne, które przekazują wszystkie sygnały do wszystkich portów, co prowadzi do dużej liczby kolizji i znacznie obniża wydajność sieci. Współczesne sieci praktycznie nie korzystają z koncentratorów, a ich miejsce zajęły bardziej wydajne przełączniki. Typowym błędem jest przekonanie, że wszystkie te urządzenia funkcjonują na podobnych zasadach lub że mogą pełnić te same funkcje, co routery, co jest niezgodne z podstawową wiedzą na temat architektury sieci. Przykładami zastosowania routerów są scenariusze, w których wymagana jest optymalizacja routingu, zarządzanie różnymi protokołami oraz bezpieczeństwo dostępu do Internetu, co znacząco różni się od funkcjonalności mostów, przełączników czy koncentratorów.