Zarządzanie bazami danych nie jest typowym zadaniem, które realizują serwery plików. Serwery plików mają na celu przechowywanie, udostępnianie oraz zarządzanie plikami w sieci, co obejmuje operacje odczytu i zapisu danych na dyskach twardych oraz wymianę danych pomiędzy użytkownikami. Przykładowo, serwer plików może być wykorzystywany w biurze do centralnego hostingu dokumentów, które użytkownicy mogą wspólnie edytować. W praktyce, serwery plików są pomocne w scentralizowanym zarządzaniu danymi, co zwiększa bezpieczeństwo i ułatwia kontrolę dostępu do plików. W przeciwieństwie do tego, zarządzanie bazami danych polega na organizacji, przechowywaniu oraz przetwarzaniu danych w bardziej złożony sposób, zazwyczaj z wykorzystaniem systemów zarządzania bazami danych (DBMS), takich jak MySQL czy PostgreSQL, które są zaprojektowane do obsługi relacyjnych i nierelacyjnych baz danych. Dlatego zarządzanie bazami danych to osobna kategoria, która nie jest w zakresie działania serwerów plików.
Serwery plików są kluczowym komponentem infrastruktury IT, które umożliwiają przechowywanie i udostępnianie danych w sieciach lokalnych i rozległych. Odczyt i zapis danych na dyskach twardych to podstawowa funkcjonalność serwera plików, zapewniająca użytkownikom dostęp do plików z dowolnego miejsca w sieci. Ponadto, wymiana danych pomiędzy użytkownikami sieci jest jednym z głównych zadań serwera plików, który umożliwia współpracę i wymianę informacji. Usługa ta opiera się na protokołach takich jak SMB (Server Message Block) lub NFS (Network File System), które ułatwiają komunikację pomiędzy różnymi systemami operacyjnymi. Również udostępnianie plików w Internecie, czyli transfer danych do zdalnych lokalizacji, jest kluczowe dla współczesnych aplikacji webowych i zdalnych zespołów. Mylne jest więc twierdzenie, że serwery plików nie pełnią roli w zarządzaniu danymi, co często prowadzi do nieporozumień. W rzeczywistości, serwery plików i bazy danych różnią się w podejściu do przechowywania i przetwarzania informacji; serwery plików koncentrują się na plikach jako jednostkach danych, podczas gdy bazy danych zajmują się bardziej złożonymi strukturami danych, relacjami oraz integralnością danych. Zrozumienie tej różnicy jest kluczowe dla efektywnego projektowania systemów informatycznych oraz eliminacji typowych błędów w planowaniu architektury IT.