Skrócony zapis /21 odpowiada masce podsieci 255.255.248.0, co oznacza, że pierwsze 21 bitów adresu IP jest zarezerwowanych dla identyfikacji podsieci, a pozostałe 11 bitów dla hostów w tej podsieci. Taka konfiguracja pozwala na skonfigurowanie do 2046 hostów (2^11 - 2, ponieważ musimy odjąć adres sieci oraz adres rozgłoszeniowy). W praktyce, maski podsieci są kluczowe dla efektywnego zarządzania adresacją w sieciach komputerowych. Umożliwiają one podział dużych sieci na mniejsze, bardziej zarządzalne segmenty, co zwiększa bezpieczeństwo oraz efektywność transmisji danych. W kontekście standardów sieciowych, stosowanie maski /21 jest powszechnie spotykane w większych przedsiębiorstwach, gdzie istnieje potrzeba podziału sieci na mniejsze grupy robocze. Warto również zauważyć, że każda zmiana maski podsieci wpływa na rozkład adresów IP, co czyni umiejętność ich odpowiedniego stosowania niezbędną w pracy administratora sieci.
Wybór skrótu /24, /23 lub /22 wskazuje na nieporozumienie związane z interpretacją maski podsieci oraz jej wpływem na liczbę dostępnych adresów IP w danej podsieci. Na przykład, maska /24, odpowiadająca masce 255.255.255.0, rezerwuje 24 bity dla identyfikacji podsieci, co ogranicza liczbę hostów do 254 (2^8 - 2). Z kolei /23 (255.255.254.0) pozwala na utworzenie 510 hostów, a /22 (255.255.252.0) umożliwia 1022 hosty. Te wybory mogą sugerować, że użytkownik nie dostrzega kluczowego znaczenia bity w masce podsieci oraz ich bezpośredniego związku z projektowaniem architektury sieci. Ponadto, mogą wystąpić typowe błędy myślowe, takie jak założenie, że maski o większej liczbie bitów oznaczają większą liczbę hostów, co jest nieprawdziwe. Maski o wyższych wartościach bitów oznaczają mniejszą liczbę dostępnych adresów IP, co jest odwrotnością tego, co może być intuicyjnie zrozumiane. Niezrozumienie reguł dotyczących adresacji oraz ich praktycznego zastosowania w projektach sieciowych może prowadzić do nieefektywności oraz problemów w zarządzaniu siecią.