Linux jest systemem operacyjnym, który jest rozwijany i dystrybuowany na licencji GNU General Public License (GPL). Oznacza to, że każdy ma prawo do korzystania, modyfikowania oraz dystrybuowania jego kodu źródłowego. Dzięki temu Linux stał się jednym z najpopularniejszych systemów operacyjnych na świecie, zwłaszcza w zastosowaniach serwerowych oraz w środowiskach programistycznych. Przykładem jego zastosowania może być hosting stron internetowych, gdzie serwery z systemem Linux obsługują ogromne ilości danych i użytkowników. Linux jest również fundamentem dla wielu rozwiązań chmurowych oraz systemów embedded, co potwierdza jego elastyczność i wszechstronność. W kontekście branżowym, stosowanie Linuxa w serwerach jest zgodne z najlepszymi praktykami, co zapewnia stabilność, bezpieczeństwo oraz wsparcie społeczności open source. Ponadto, wiele dystrybucji Linuxa, takich jak Ubuntu czy CentOS, są szeroko stosowane w przedsiębiorstwach, co czyni je kluczowym elementem infrastruktury IT.
Unix, OS X Server oraz Windows Server 2012 to systemy operacyjne, które nie są udostępniane na licencji GNU, co stanowi kluczowy aspekt różniący je od Linuxa. Unix, jako system operacyjny, został stworzony w latach 60-tych i 70-tych XX wieku, a jego licencjonowanie opiera się na komercyjnych zasadach, co ogranicza możliwość jego swobodnego użycia i modyfikacji. OS X Server, natomiast, to system stworzony przez Apple, który również jest objęty licencją komercyjną, co znacznie ogranicza jego dostępność w porównaniu do otwartych systemów operacyjnych. W przypadku Windows Server 2012, jest to produkt Microsoftu, który również jest sprzedawany na zasadach licencji komercyjnej. Te systemy operacyjne, w przeciwieństwie do Linuxa, nie oferują tej samej elastyczności w zakresie modyfikacji i dostosowywania do specyficznych potrzeb użytkowników. Powszechne błędy w myśleniu związane z tymi systemami często wynikają z przekonania, że każdy system operacyjny musi być otwarty, aby był funkcjonalny, co jest nieprawdziwe. Wiele osób przyjmuje, że jakiekolwiek innowacje czy rozwój technologii są dostępne wyłącznie w otwartych systemach, podczas gdy wiele komercyjnych rozwiązań również może oferować zaawansowane funkcjonalności, jednak z ograniczeniami licencyjnymi.