Program Mozilla Firefox jest rozpowszechniany na podstawie licencji
A. GNU MPL
B. OEM
C. Liteware
D. MOLP
Pytanie z egzaminu CKE, czerwiec 2017 (arkusz E.12-X-17.06).
Mozilla Firefox jest rozpowszechniany na podstawie licencji GNU MPL, czyli w praktyce chodzi o Mozilla Public License. Warto wiedzieć, że w testach spotyka się zapis GNU MPL, choć technicznie najczęściej mówi się po prostu MPL. Jest to licencja wolnego i otwartego oprogramowania, która pozwala użytkownikowi uruchamiać program, analizować kod źródłowy, modyfikować go oraz rozpowszechniać dalej, pod warunkiem zachowania określonych zasad licencyjnych. To bardzo pasuje do Firefoksa, bo przeglądarka rozwijana przez Mozillę ma publicznie dostępny kod i jest tworzona w modelu open source. W praktyce oznacza to, że administrator, programista albo uczeń technikum może legalnie pobrać Firefoksa, zainstalować go na wielu komputerach w pracowni i nie martwić się zakupem osobnych licencji stanowiskowych. Moim zdaniem to dobry przykład, żeby odróżnić licencje otwarte od komercyjnych modeli sprzedaży. Dobra praktyka branżowa jest taka, aby zawsze sprawdzać nie tylko czy program jest darmowy, ale też na jakiej licencji jest udostępniany, bo darmowe pobranie nie zawsze oznacza pełną swobodę użycia.
W tym pytaniu łatwo pomylić nazwę licencji z modelem sprzedaży albo typem dystrybucji oprogramowania. OEM kojarzy się z legalnym oprogramowaniem, ale dotyczy głównie wersji sprzedawanych razem ze sprzętem, na przykład systemu Windows dołączonego do laptopa. Taka licencja zwykle jest powiązana z konkretnym urządzeniem i nie opisuje sposobu udostępniania kodu źródłowego. Firefox nie jest sprzedawany jako aplikacja przypisana do jednego komputera, więc takie skojarzenie prowadzi w złą stronę. MOLP to z kolei program licencjonowania zbiorowego firmy Microsoft, wykorzystywany dawniej w firmach i instytucjach do zakupu większej liczby licencji. Sama nazwa może brzmieć technicznie i urzędowo, ale nie ma związku z Mozillą ani z przeglądarką Firefox. Liteware oznacza zwykle uproszczoną lub ograniczoną wersję programu, czasem darmową, czasem promocyjną. To bardziej opis funkcjonalności albo modelu marketingowego niż konkretna licencja prawna. Typowy błąd polega na tym, że ktoś widzi darmowy program i od razu wybiera dowolną kategorię związaną z darmowym używaniem. A tutaj kluczowe jest prawo do kodu źródłowego, modyfikacji i dalszego rozpowszechniania. Mozilla Firefox należy do świata open source, dlatego właściwym tropem jest MPL, czyli Mozilla Public License, w testach podana jako GNU MPL. Z mojego doświadczenia najlepiej zapamiętać to tak: OEM i MOLP mówią głównie o sprzedaży oraz wdrażaniu licencji, a MPL mówi o zasadach korzystania z otwartego kodu programu.