Licencja OEM (Original Equipment Manufacturer) to szczególny rodzaj licencji na oprogramowanie, która jest przypisana wyłącznie do konkretnego komputera lub urządzenia, na którym oprogramowanie zostało pierwotnie zainstalowane. Oznacza to, że jeśli kupisz komputer z preinstalowanym systemem operacyjnym, licencja OEM jest związana z tym sprzętem i nie może być przenoszona na inny komputer. Licencje te są często stosowane w przypadku nowych komputerów i elementów hardware'u, co wpisuje się w praktyki sprzedaży w branży technologicznej. Warto podkreślić, że licencje OEM są zazwyczaj tańsze od standardowych wersji oprogramowania, co czyni je atrakcyjną opcją dla producentów komputerów. Przykładem zastosowania licencji OEM jest zakup laptopa z zainstalowanym systemem Windows, gdzie użytkownik ma prawo korzystać z oprogramowania tylko na tym laptopie, a nie może go zainstalować na innym urządzeniu. W kontekście dobrych praktyk, użytkownicy powinni być świadomi, że łamanie warunków licencji OEM, poprzez przenoszenie oprogramowania na inny komputer, może narazić ich na konsekwencje prawne oraz problemy z uzyskaniem wsparcia technicznego.
Wiele osób może błędnie sądzić, że licencje OEM pozwalają na dowolne wykorzystywanie oprogramowania na różnych komputerach, co jest nieprawdziwe. Licencja OEM jest ściśle związana z danym urządzeniem, co stanowi kluczową różnicę w porównaniu do bardziej elastycznych licencji, które mogą być przenoszone między różnymi systemami. Niektórzy mogą mylić licencję OEM z licencją open source, zakładając, że obie umożliwiają swobodny dostęp i instalację oprogramowania na różnych urządzeniach. W rzeczywistości licencje open source pozwalają użytkownikom na modyfikację oraz dystrybucję oprogramowania, co jest całkowicie sprzeczne z zasadami licencji OEM, która ogranicza użycie do pierwotnego komputera. Istnieje również nieporozumienie dotyczące liczby stanowisk objętych licencją. Licencje OEM nie zezwalają na instalację oprogramowania na wielu komputerach bez dodatkowych zakupów, co jest istotne w kontekście organizacji, które mogą myśleć o wdrożeniu oprogramowania na wielu stanowiskach. Dodatkowo, niektóre osoby mogą uważać, że licencje OEM są bardziej kosztowne niż inne typy licencji, co jest fałszywe, gdyż często są one tańsze. Zrozumienie różnic między różnymi rodzajami licencji, takimi jak OEM, open source, czy licencje na wielu użytkowników, jest kluczowe dla prawidłowego korzystania z oprogramowania i unikania problemów prawnych związanych z niezgodnym użyciem.