Które urządzenie umożliwi podłączenie drukarki nieposiadającej karty sieciowej do lokalnej sieci komputerowej?
A. Punkt dostępu.
B. Regenerator.
C. Serwer wydruku.
D. Koncentrator.
Pytanie z egzaminu CKE, styczeń 2018 (arkusz E.13-X-18.01).
Serwer wydruku to właściwe urządzenie, bo jego zadaniem jest udostępnienie drukarki w sieci, nawet wtedy, gdy sama drukarka nie ma własnej karty sieciowej. W praktyce taki serwer ma zwykle port USB albo starszy port równoległy LPT do podłączenia drukarki oraz interfejs sieciowy Ethernet zgodny z IEEE 802.3 albo czasem Wi-Fi zgodne z IEEE 802.11. Dzięki temu drukarka lokalna staje się zasobem sieciowym i komputery mogą wysyłać do niej zadania przez TCP/IP, na przykład z użyciem IPP, LPR/LPD, SMB albo portu RAW 9100. Moim zdaniem to jedno z bardziej praktycznych rozwiązań w małej firmie lub szkolnej pracowni, gdy starsza, ale sprawna drukarka ma jeszcze sensowne parametry i nie trzeba jej od razu wymieniać. Dobra praktyka to nadanie serwerowi wydruku stałego adresu IP albo rezerwacji DHCP, żeby komputery nie traciły połączenia po zmianie adresacji. Warto też zainstalować poprawny sterownik drukarki na stacjach roboczych i sprawdzić kolejkę wydruku, uprawnienia oraz nazwę udziału. Serwer wydruku działa więc jako pośrednik między drukarką lokalną a siecią LAN.
W tym pytaniu łatwo pomylić urządzenia sieciowe, bo każde z nich jakoś kojarzy się z podłączaniem sprzętu do sieci. Regenerator, czyli repeater, służy jednak głównie do odtwarzania i wzmacniania sygnału w medium transmisyjnym. Jego zadaniem nie jest obsługa drukarki ani zamiana portu USB czy LPT na usługę sieciową. Można powiedzieć, że regenerator pomaga sygnałowi przejść dalej, ale nie rozumie wydruku i nie tworzy kolejki zadań. Koncentrator, czyli hub, też nie rozwiąże problemu. To urządzenie warstwy fizycznej modelu OSI, które rozsyła ramki lub sygnał do wielu portów, ale wymaga, aby podłączone urządzenie miało interfejs sieciowy. Drukarka bez karty sieciowej nie ma gdzie wpiąć kabla Ethernet, więc sam koncentrator nic tu nie załatwi. Punkt dostępu bywa mylący, bo kojarzy się z podłączaniem urządzeń bezprzewodowych. Access point umożliwia klientom Wi-Fi dostęp do sieci przewodowej, ale nie robi automatycznie z drukarki USB drukarki sieciowej. Owszem, niektóre routery lub punkty dostępowe mają dodatkową funkcję serwera wydruku przez USB, ale wtedy korzystamy właśnie z funkcji print servera, a nie z samej roli punktu dostępowego. Typowy błąd myślowy polega na tym, że wybiera się urządzenie sieciowe ogólnie, zamiast urządzenia, które obsługuje konkretną usługę. Tutaj kluczowe jest udostępnienie drukarki w LAN, obsługa protokołów druku, adresu IP i kolejki wydruku, a to zapewnia serwer wydruku.