Wireshark to jedno z najpopularniejszych narzędzi do analizy sieci komputerowych, które pozwala na przechwytywanie i szczegółowe badanie pakietów danych przesyłanych przez sieć. Dzięki swojej funkcji analizy, Wireshark umożliwia administratorom sieci oraz specjalistom ds. bezpieczeństwa identyfikację problemów z komunikacją, monitorowanie wydajności oraz wykrywanie potencjalnych zagrożeń w czasie rzeczywistym. Narzędzie to obsługuje wiele protokołów, co czyni go wszechstronnym do diagnozowania różnorodnych kwestii, od opóźnień w transmisji po nieautoryzowane dostęp. Przykładowo, można użyć Wireshark do analizy pakietów HTTP, co pozwala na zrozumienie, jakie dane są przesyłane między klientem a serwerem. Narzędzie to jest również zgodne z najlepszymi praktykami branżowymi, takimi jak monitorowanie jakości usług (QoS) czy wdrażanie polityki bezpieczeństwa, co czyni je nieocenionym w utrzymaniu zdrowia sieci komputerowych.
Często mylone są różne funkcje narzędzi sieciowych, co prowadzi do błędnych wniosków dotyczących zastosowania Wireshark. Monitorowanie stanu urządzeń sieciowych, chociaż może być jednym z celów działania narzędzi, nie jest główną funkcją Wireshark. Osoby mogą pomylić monitorowanie z analizą, co prowadzi do nieporozumień. Monitorowanie stanu urządzeń zazwyczaj dotyczy zbierania danych o dostępności i wydajności urządzeń, co wykonują narzędzia takie jak SNMP, a nie Wireshark, który koncentruje się na pakietach danych. Podobne błędy zachodzą przy myśleniu o projektowaniu sieci komputerowych. Wireshark nie jest narzędziem projektowym, lecz analitycznym; jego rola polega na badaniu istniejącej komunikacji, a nie na tworzeniu architektury sieci. Ponadto, zajmowanie się sprawdzaniem przepustowości łączy również może prowadzić do nieporozumień. Choć Wireshark umożliwia analizę ruchu, nie mierzy on bezpośrednio przepustowości. Narzędzia takie jak iPerf są bardziej odpowiednie do tego celu. W związku z tym, błędne podejścia do zrozumienia funkcji Wireshark mogą wynikać z braku zrozumienia podstawowych różnic między monitorowaniem, analizą, projektowaniem i testowaniem wydajności w sieciach komputerowych.