Firma planuje budowę lokalnej sieci komputerowej, składającej się z serwera, drukarki oraz 4 stacji roboczych bez kart bezprzewodowych. Dostęp do Internetu zapewnia ruter z wbudowanym modemem ADSL i czterema portami LAN. Które z wymienionych urządzeń sieciowych jest niezbędne, aby sieć poprawnie funkcjonowała i miała dostęp do Internetu?
A. Access Point
B. Modem ADSL
C. Przełącznik 8 portowy
D. Wzmacniacz sygnału bezprzewodowego
Przełącznik 8 portowy jest tutaj potrzebny, bo w tej sieci mamy więcej urządzeń przewodowych niż dostępnych portów LAN w ruterze. Do podłączenia są: serwer, drukarka sieciowa oraz 4 stacje robocze, czyli razem 6 urządzeń po kablu Ethernet. Ruter ma tylko 4 porty LAN, więc fizycznie zabraknie gniazd. Switch, czyli przełącznik, rozszerza liczbę dostępnych portów w sieci lokalnej i pozwala wszystkim urządzeniom pracować w jednej sieci LAN. W praktyce podłącza się jeden port przełącznika do portu LAN rutera, a do pozostałych portów switcha wpina komputery, serwer i drukarkę. Przy przełączniku 8-portowym połączenie z ruterem zajmie jeden port, ale nadal zostaje 7 portów, a potrzebnych jest 6, więc jest nawet mały zapas. To jest zgodne z dobrą praktyką projektowania małych sieci biurowych: ruter pełni rolę bramy do Internetu, zwykle realizuje NAT, DHCP i routing, a przełącznik odpowiada za komunikację lokalną w warstwie drugiej modelu OSI. Moim zdaniem to najprostsze i najbardziej sensowne rozwiązanie w takim przypadku, bez kombinowania z Wi-Fi, którego te stacje robocze i tak nie obsługują.
W tym zadaniu łatwo pomylić urządzenia, bo wszystkie kojarzą się z siecią, ale ich funkcje są zupełnie różne. Access Point służy do tworzenia lub rozszerzania dostępu bezprzewodowego Wi-Fi. Tutaj jednak podano wyraźnie, że stacje robocze nie mają kart bezprzewodowych, więc punkt dostępowy nie rozwiąże głównego problemu. Nadal nie będzie wystarczającej liczby portów kablowych dla serwera, drukarki i komputerów. Czasem ktoś myśli, że skoro brakuje połączenia, to trzeba dodać Wi-Fi, ale w sieci firmowej z urządzeniami przewodowymi podstawą jest poprawne okablowanie i odpowiednia liczba portów Ethernet. Modem ADSL także nie jest właściwym wyborem, ponieważ ruter ma już wbudowany modem ADSL. Dokładanie drugiego modemu nie zwiększy liczby portów LAN i zwykle tylko skomplikuje konfigurację, np. przez podwójny NAT albo niejasny podział ról między urządzeniami. Wzmacniacz sygnału bezprzewodowego jest jeszcze mniej przydatny, bo działa w środowisku Wi-Fi i poprawia zasięg istniejącej sieci radiowej, a nie zapewnia dodatkowych gniazd RJ-45 dla urządzeń przewodowych. Sedno problemu jest bardzo praktyczne: mamy 6 urządzeń kablowych i tylko 4 porty LAN w ruterze. Potrzebny jest przełącznik, najlepiej z zapasem portów, aby sieć była czytelna, łatwa w rozbudowie i zgodna z normalną praktyką stosowaną w małych biurach.