Przełącznik, znany również jako switch, jest urządzeniem sieciowym, które umożliwia podłączenie wielu komputerów i innych urządzeń do jednej sieci lokalnej. Jego działanie polega na przekazywaniu danych między urządzeniami na podstawie adresów MAC, co zapewnia efektywną komunikację i minimalizuje kolizje. W przypadku opisanej sieci, gdzie już istnieją 3 komputery stacjonarne oraz drukarka sieciowa, a ruter ma ograniczoną liczbę portów LAN, dodanie przełącznika pozwala na zwiększenie liczby dostępnych portów. Dzięki temu, dwa dodatkowe komputery mogą być podłączone bezpośrednio do przełącznika, a ten przekaże ruch do rutera. W praktyce, przełączniki są często stosowane w biurach i domach, aby rozbudować sieci lokalne i zwiększyć liczbę urządzeń bez potrzeby inwestowania w droższe rutery z większą liczbą portów. Ważne jest również, że przełączniki mogą pracować na różnych warstwach modelu OSI, w tym warstwie drugiej (łącza danych), co czyni je elastycznymi narzędziami w zarządzaniu ruchem sieciowym. Stanowią one kluczowy element w każdej nowoczesnej infrastrukturze sieciowej, zgodnie z najlepszymi praktykami w projektowaniu sieci.
Modem to urządzenie, które konwertuje sygnały cyfrowe na analogowe i vice versa, co pozwala na komunikację z Internetem poprzez linie telefoniczne, kable koncentryczne lub inne media transmisyjne. Jego główną funkcją jest łączenie sieci lokalnej z dostawcą Internetu, a nie rozbudowa lokalnych sieci LAN. Użytkownicy często mylą rolę modemu, sądząc, że może on wspierać dodatkowe połączenia w sieci lokalnej, podczas gdy jego zadaniem jest tylko zapewnienie dostępu do Internetu. Przykładowo, w sytuacji, gdy sieć lokalna wymaga podłączenia większej liczby urządzeń, modem nie rozwiąże tego problemu. Z kolei terminal sieciowy to urządzenie mniej powszechnie używane w kontekście lokalnych sieci komputerowych; jest to zazwyczaj sprzęt do komunikacji z serwerami, a nie urządzenie do rozbudowy sieci. Współczesne sieci opierają się na standardach Ethernet, a konwertery mediów, choć istotne, mają za zadanie konwersję między różnymi typami mediów transmisyjnych. Typowe błędy myślowe obejmują utożsamianie urządzeń z funkcjami, które nie są dla nich charakterystyczne. Aby prawidłowo rozbudować sieć, taki jak w omawianym przypadku, konieczne jest zrozumienie specyficznych funkcji poszczególnych urządzeń i odpowiednie ich dobieranie do wymagań infrastruktury sieciowej.