W skład sieci komputerowej wchodzą 3 komputery stacjonarne oraz drukarka sieciowa, połączone kablem UTP z routerem mającym 1 x WAN oraz 5 x LAN. Które z urządzeń sieciowych pozwoli na podłączenie dodatkowych dwóch komputerów do tej sieci za pomocą kabla UTP?
A. Przełącznik
B. Modem
C. Konwerter mediów
D. Terminal sieciowy
Przełącznik, znany również jako switch, jest urządzeniem sieciowym, które umożliwia podłączenie wielu komputerów i innych urządzeń do jednej sieci lokalnej. Jego działanie polega na przekazywaniu danych między urządzeniami na podstawie adresów MAC, co zapewnia efektywną komunikację i minimalizuje kolizje. W przypadku opisanej sieci, gdzie już istnieją 3 komputery stacjonarne oraz drukarka sieciowa, a ruter ma ograniczoną liczbę portów LAN, dodanie przełącznika pozwala na zwiększenie liczby dostępnych portów. Dzięki temu, dwa dodatkowe komputery mogą być podłączone bezpośrednio do przełącznika, a ten przekaże ruch do rutera. W praktyce, przełączniki są często stosowane w biurach i domach, aby rozbudować sieci lokalne i zwiększyć liczbę urządzeń bez potrzeby inwestowania w droższe rutery z większą liczbą portów. Ważne jest również, że przełączniki mogą pracować na różnych warstwach modelu OSI, w tym warstwie drugiej (łącza danych), co czyni je elastycznymi narzędziami w zarządzaniu ruchem sieciowym. Stanowią one kluczowy element w każdej nowoczesnej infrastrukturze sieciowej, zgodnie z najlepszymi praktykami w projektowaniu sieci.
Modem to urządzenie, które konwertuje sygnały cyfrowe na analogowe i vice versa, co pozwala na komunikację z Internetem poprzez linie telefoniczne, kable koncentryczne lub inne media transmisyjne. Jego główną funkcją jest łączenie sieci lokalnej z dostawcą Internetu, a nie rozbudowa lokalnych sieci LAN. Użytkownicy często mylą rolę modemu, sądząc, że może on wspierać dodatkowe połączenia w sieci lokalnej, podczas gdy jego zadaniem jest tylko zapewnienie dostępu do Internetu. Przykładowo, w sytuacji, gdy sieć lokalna wymaga podłączenia większej liczby urządzeń, modem nie rozwiąże tego problemu. Z kolei terminal sieciowy to urządzenie mniej powszechnie używane w kontekście lokalnych sieci komputerowych; jest to zazwyczaj sprzęt do komunikacji z serwerami, a nie urządzenie do rozbudowy sieci. Współczesne sieci opierają się na standardach Ethernet, a konwertery mediów, choć istotne, mają za zadanie konwersję między różnymi typami mediów transmisyjnych. Typowe błędy myślowe obejmują utożsamianie urządzeń z funkcjami, które nie są dla nich charakterystyczne. Aby prawidłowo rozbudować sieć, taki jak w omawianym przypadku, konieczne jest zrozumienie specyficznych funkcji poszczególnych urządzeń i odpowiednie ich dobieranie do wymagań infrastruktury sieciowej.