W sieciach bezprzewodowych pracujących w trybie infrastruktury (BSS), w których stacje łączą się przez punkt dostępowy, stosowana jest fizyczna topologia
A. gwiazdy
B. siatki
C. magistrali
D. pierścienia
W sieci bezprzewodowej pracującej w trybie infrastruktury, czyli BSS w standardzie IEEE 802.11, stacje klienckie łączą się z centralnym punktem dostępowym AP. Dlatego fizycznie taki układ odpowiada topologii gwiazdy. Laptop, telefon, drukarka Wi-Fi czy kamera nie komunikują się tu bezpośrednio między sobą, tylko wysyłają ramki do punktu dostępowego, a on pośredniczy w dalszej transmisji, np. do sieci przewodowej LAN albo do Internetu. Moim zdaniem to jedna z najważniejszych rzeczy do zapamiętania przy Wi-Fi, bo bardzo pomaga przy diagnozowaniu problemów z zasięgiem i roamingiem. W praktyce, gdy AP przestaje działać, klienci tracą łączność z daną komórką radiową, podobnie jak w klasycznej gwieździe awaria centralnego urządzenia mocno wpływa na całą komunikację. Dobre praktyki projektowania WLAN zalecają odpowiednie rozmieszczenie AP, dobór kanałów, mocy nadawania i zabezpieczeń, np. WPA2/WPA3, bo punkt dostępowy jest centralnym elementem tej topologii.
W sieciach Wi-Fi łatwo pomylić sposób rozchodzenia się fal radiowych z topologią sieci. Fale rzeczywiście rozchodzą się w przestrzeni i wiele urządzeń może znajdować się w tym samym obszarze radiowym, ale w trybie infrastruktury BSS organizacja komunikacji jest centralna: każda stacja jest skojarzona z punktem dostępowym. To właśnie AP pełni rolę węzła centralnego, więc właściwym skojarzeniem jest gwiazda, a nie inne klasyczne układy znane z sieci przewodowych. Pierścień oznaczałby, że dane przechodzą kolejno od węzła do węzła w zamkniętym obiegu, co nie pasuje do standardowego Wi-Fi w trybie infrastruktury. Magistrala kojarzy się ze wspólnym medium przewodowym, np. dawnymi sieciami Ethernet na kablu koncentrycznym, gdzie urządzenia były dołączone do jednego odcinka kabla. W WLAN medium radiowe jest współdzielone, ale to nie znaczy automatycznie, że topologia fizyczna BSS jest magistralą. Siatka też może występować w sieciach bezprzewodowych, np. w rozwiązaniach mesh lub IEEE 802.11s, gdzie punkty mogą przekazywać ruch między sobą. Jednak zwykły BSS z jednym punktem dostępowym i klientami nie działa jako pełna siatka. Z mojego doświadczenia najczęstszy błąd polega na tym, że ktoś patrzy tylko na fakt, że Wi-Fi jest bez kabli, i przez to wybiera siatkę albo magistralę. W pytaniu kluczowe są słowa: tryb infrastruktury oraz punkt dostępowy.