Na ilustracji przedstawiono urządzenie sieciowe, którym jest
A. przełącznik
B. konwerter mediów
C. router
D. firewall
Na ilustracji widać typowy router, najpewniej klasy biurowej lub starszy model szkoleniowy, podobny do urządzeń używanych przy nauce konfiguracji Cisco. Świadczą o tym opisane porty FastEthernet, port konsolowy, port pomocniczy AUX, porty szeregowe, gniazdo CompactFlash oraz zasilanie. Router służy do łączenia różnych sieci i podejmowania decyzji, gdzie przesłać pakiet na podstawie tablicy routingu. W praktyce może łączyć sieć LAN z Internetem, obsługiwać NAT, routing statyczny albo dynamiczny, np. OSPF czy RIP, a także rozdzielać ruch między podsieciami. Port konsolowy jest bardzo charakterystyczny, bo używa się go do pierwszej konfiguracji urządzenia, gdy nie ma jeszcze adresu IP albo dostęp przez SSH nie działa. Porty FastEthernet odnoszą się do standardu IEEE 802.3u, czyli transmisji 100 Mb/s przez skrętkę. Moim zdaniem warto zapamiętać, że router rozpoznasz nie tylko po liczbie portów RJ-45, ale też po obecności portów WAN, konsoli i opisów typowych dla routingu. Dobra praktyka branżowa to zabezpieczenie dostępu administracyjnego, używanie SSH zamiast Telnetu, aktualizacja firmware oraz wykonywanie kopii konfiguracji.
Jeżeli wybrana została inna odpowiedź, to najpewniej zadziałało skojarzenie po samym wyglądzie portów, a to bywa mylące. Firewall również jest urządzeniem sieciowym i czasem fizycznie wygląda podobnie do routera, bo także ma interfejsy Ethernet i zasilanie. Różnica polega na głównej funkcji: firewall filtruje ruch według reguł bezpieczeństwa, kontroluje sesje, może analizować aplikacje i blokować niepożądane połączenia. Router natomiast przede wszystkim przekazuje pakiety między różnymi sieciami na podstawie adresów IP i tablic routingu. Oczywiście współczesne routery potrafią mieć funkcje zapory, ale sama ilustracja z portami konsolowymi, szeregowymi, FastEthernet i CompactFlash bardziej pasuje do routera szkoleniowego lub operatorskiego. Przełącznik też może mieć wiele portów RJ-45, ale zwykle są to liczne porty LAN pracujące w warstwie 2 modelu OSI, zgodnie z Ethernetem IEEE 802.3. Switch przełącza ramki na podstawie adresów MAC i raczej nie ma portów szeregowych WAN ani typowego portu AUX. Konwerter mediów to jeszcze prostsze urządzenie: zamienia jeden rodzaj medium transmisyjnego na inny, na przykład skrętkę miedzianą na światłowód, i nie wykonuje routingu ani zaawansowanej konfiguracji tras. Typowy błąd polega na uznaniu, że każde pudełko z kilkoma gniazdami sieciowymi to przełącznik. W praktyce trzeba patrzeć na opisy interfejsów, przeznaczenie portów oraz funkcję urządzenia w topologii sieci, bo to daje dużo pewniejszą identyfikację.