Ile wynosi maksymalna szybkość transmisji danych w sieci lokalnej, w której do budowy okablowania strukturalnego zastosowano przewód UTP kat.5e?
A. 1 Gb/s
B. 10 Mb/s
C. 100 Mb/s
D. 10 Gb/s
Pytanie z egzaminu CKE, wrzesień 2015 (arkusz E.13-X-15.08).
Odpowiedź 1 Gb/s jest właściwa, bo przewód UTP kategorii 5e został zaprojektowany tak, aby obsługiwać Gigabit Ethernet, czyli standard 1000BASE-T opisany w IEEE 802.3ab. W praktyce oznacza to transmisję z szybkością do 1 Gb/s na odcinku do 100 m, przy poprawnie wykonanym okablowaniu strukturalnym, czyli z zachowaniem odpowiedniego rozszycia par, promieni gięcia, długości toru i jakości zakończeń w gniazdach oraz patch panelach. Kat.5e pracuje z pasmem do 100 MHz i wykorzystuje wszystkie cztery pary przewodów, a nie tylko dwie jak w starszym Fast Ethernet. Moim zdaniem to jest jedna z tych informacji, które warto po prostu znać z praktyki, bo kat.5e nadal spotyka się w szkołach, biurach i starszych instalacjach. Jeśli przełącznik, karta sieciowa i przewody krosowe też obsługują 1 Gb/s, taka sieć spokojnie zestawi połączenie gigabitowe. Dobra praktyka branżowa jest taka, żeby nie patrzeć tylko na napis na kablu, ale też na kategorię osprzętu i poprawność pomiarów toru transmisyjnego.
W tym pytaniu łatwo pomylić historyczne szybkości Ethernetu z możliwościami samego okablowania. Warto zapamiętać, że UTP kat.5e to nie jest kabel przeznaczony wyłącznie do bardzo starych sieci 10 Mb/s. Taka szybkość dotyczy klasycznego Ethernetu 10BASE-T i mogła działać na starszych kategoriach przewodów, więc przy kat.5e byłoby to mocne zaniżenie możliwości instalacji. Podobnie 100 Mb/s, czyli Fast Ethernet 100BASE-TX, także działa na kat.5e, ale nie jest jej maksymalnym typowym zastosowaniem. To częsty błąd myślowy: ktoś kojarzy skrętkę komputerową z siecią 100 Mb/s, bo takie sieci długo były popularne, ale sama kategoria 5e pozwala na więcej. Z drugiej strony 10 Gb/s brzmi nowocześnie, ale dla kat.5e nie jest standardowo gwarantowaną szybkością w klasycznym okablowaniu strukturalnym. Do 10GBASE-T przy pełnym dystansie 100 m stosuje się przede wszystkim kategorię 6A lub lepszą, a nie kat.5e. Kat.6 może czasem obsłużyć 10 Gb/s na krótszych odcinkach, ale to już inna klasa parametrów transmisyjnych. W praktyce przy projektowaniu LAN liczy się cały tor: kabel instalacyjny, patchcordy, gniazda, panel krosowy i długość połączenia. Dla UTP kat.5e poprawną, egzaminacyjną i branżowo typową wartością maksymalną jest 1 Gb/s, czyli Gigabit Ethernet 1000BASE-T.