Katalog /proc w systemie Linux jest wirtualnym systemem plików, który dostarcza informacji o bieżących procesach działających w systemie, a także o parametrach jądra i systemu. Znajdują się tam pliki, które reprezentują różnorodne informacje o zainstalowanych urządzeniach, takich jak pamięć operacyjna, procesory, czy urządzenia wejścia/wyjścia. Na przykład, plik /proc/meminfo zawiera szczegółowe informacje o pamięci operacyjnej, takie jak całkowita pamięć, używana pamięć, dostępna pamięć i pamięć buforów. Dzięki tym informacjom administratorzy mogą monitorować stan zasobów systemowych i optymalizować ich wykorzystanie. W praktyce, narzędzia systemowe, takie jak top, htop czy free, korzystają z danych dostępnych w katalogu /proc do prezentowania użytkownikowi aktualnych informacji o zasobach systemowych. Wartością dodaną korzystania z /proc jest również to, że zmiany w parametrach systemowych można wprowadzać dynamicznie, co jest kluczowe dla administrowania systemami w czasie rzeczywistym.
Katalog /var jest przeznaczony do przechowywania plików, które mogą się zmieniać w czasie działania systemu, takich jak logi systemowe oraz pliki tymczasowe. W kontekście informacji o urządzeniach zainstalowanych w systemie, jego zawartość nie odnosi się bezpośrednio do monitorowania stanu sprzętu, co czyni go niewłaściwym wyborem. Katalog /dev z kolei zawiera specjalne pliki urządzeń, które reprezentują urządzenia systemowe w postaci plików, ale nie dostarcza on informacji o stanie systemu czy parametrach sprzętowych w czasie rzeczywistym. Warto zauważyć, że pliki w /dev są statyczne i nie zawierają szczegółowych informacji o działających procesach czy zasobach systemowych. Katalog /sbin jest zarezerwowany dla plików binarnych i programów wykorzystywanych do administracji systemem, ale podobnie jak w przypadku /var, nie dostarcza informacji o zainstalowanych urządzeniach. Użytkownicy często mylą te katalogi z /proc, co prowadzi do nieporozumień dotyczących lokalizacji informacji o systemie i jego zasobach. Kluczowe jest zrozumienie, że /proc jest unikalnym katalogiem, który odzwierciedla stan systemu w czasie rzeczywistym, podczas gdy inne katalogi służą zupełnie innym celom, co może prowadzić do błędnych wniosków i nieefektywnego zarządzania systemem.