Procesor Intel Core i7-4790 to jednostka czwartej generacji Intel Core, oparta na architekturze Haswell i korzystająca z gniazda LGA 1150. Płyta główna Asus SABERTOOTH Z97 MARK 1/USB 3.1 jest wyposażona właśnie w to gniazdo, co zapewnia pełną kompatybilność z tą serią procesorów. Chipset Z97 obsługuje nie tylko procesory Intel Core czwartej generacji, ale również piątą (Broadwell), więc daje większe możliwości rozbudowy w przyszłości. Co ciekawe, w praktycznych zastosowaniach często spotykałem się z tym, że płyty Z97 sprawdzają się dobrze w komputerach do zaawansowanych zastosowań, jak edycja wideo czy gry na wysokim poziomie, bo oferują stabilność i solidny zestaw złącz. Pozwala też na obsługę szybkich dysków SSD przez SATA Express czy M.2, co dziś jest już właściwie standardem. Dodatkowo Asus słynie z dobrej jakości sekcji zasilania i zaawansowanych opcji chłodzenia na tej płycie, co może być bardzo przydatne, gdy ktoś planuje podkręcanie lub pracę pod dużym obciążeniem. W branżowych realiach dobór płyty do procesora to nie tylko kwestia gniazda, ale i wsparcia dla RAM, możliwości rozbudowy, a także zaufania do marki – tutaj Asus SABERTOOTH Z97 zdecydowanie spełnia wszystkie te kryteria. Moim zdaniem, wybór tej płyty pod taki procesor to rozsądna, przyszłościowa decyzja, zwłaszcza jeśli myśli się o wydajnej, niezawodnej stacji roboczej.
Dobierając płytę główną do konkretnego procesora, najważniejszą sprawą jest zgodność gniazda (socket) oraz chipsetu. W przypadku procesora Intel Core i7-4790, opierającego się na gnieździe LGA 1150, wybranie płyty z innym socketem lub chipsetem praktycznie uniemożliwia poprawne działanie sprzętu. Modele Asrock 970 Extreme3 R2.0 s.AM3+ oraz MSI 970A-G43 PLUS AMD970A s.AM3 to propozycje oparte o platformę AMD, przeznaczone do procesorów AMD z gniazdem AM3 lub AM3+. Nawet jeśli ktoś spotkał się kiedyś z podobnie nazywanymi modelami, to już same oznaczenia czy chipsety (AMD 970) bezpośrednio wykluczają wsparcie dla Intela. To jest jedna z tych pułapek, na które często łapią się osoby, które nie zwrócą uwagi na szczegóły – nazwy modeli bywają mylące, ale socket wszystko rozstrzyga. Z kolei Gigabyte GA-Z170X-Gaming 3-EU DDR4 s.1151, mimo że to solidna płyta pod Intela, posiada gniazdo LGA 1151, które weszło na rynek wraz z procesorami szóstej generacji (Skylake). Te płyty nie są kompatybilne wstecz z procesorami Haswell (LGA 1150), więc nawet fizycznie nie zamontujemy i7-4790, a nawet jeśli jakimś cudem by się udało, BIOS i chipset nie zapewnią wsparcia. Najczęstszym błędem w tym zakresie jest sugerowanie się samym producentem (np. Intel na płycie i Intel na CPU), bez sprawdzenia dokładnych oznaczeń gniazda i generacji procesora. Branżowe dobre praktyki zawsze podpowiadają: najpierw sprawdzamy socket, później wsparcie chipsetu i dopiero resztę parametrów. Z mojego doświadczenia wynika, że nawet zaawansowany użytkownik czasem potrafi się pomylić, bo producenci niestety lubią zmieniać standardy co generację. Ten przykład dobrze pokazuje, jak istotna jest precyzja w doborze komponentów, żeby nie stracić czasu i pieniędzy na niepasujące części.