Adres MAC (Media Access Control) to unikalny identyfikator przypisany do interfejsu sieciowego urządzenia. W nagłówku ramki IEEE 802.3, który jest standardem dla warstwy łącza danych w modelu OSI, zawarte są dwa adresy MAC: adres źródłowy i adres docelowy. Adres źródłowy identyfikuje nadawcę ramki, natomiast adres docelowy wskazuje na odbiorcę. Przy użyciu adresów MAC, różne urządzenia w tej samej sieci lokalnej mogą komunikować się w sposób zorganizowany i efektywny. Dzięki standardowi IEEE 802.3, urządzenia są w stanie efektywnie przesyłać dane w sieciach Ethernet, co jest podstawą dla większości nowoczesnych sieci komputerowych. Adresy MAC są kluczowe w kontekście bezpieczeństwa, ponieważ pozwalają na filtrowanie ruchu sieciowego oraz kontrolowanie dostępu do sieci. Przykład zastosowania to wykorzystanie adresów MAC w konfiguracji przełączników sieciowych, gdzie można zdefiniować reguły dostępu bazujące na konkretnych adresach MAC, co zwiększa bezpieczeństwo sieci.
Adres IP, numer portu oraz parametr TTL to elementy i koncepcje związane z innymi warstwami modelu OSI, a nie warstwą łącza danych, do której odnosi się pytanie. Adres IP jest używany w warstwie sieciowej i odpowiada za identyfikację urządzeń w sieci globalnej, takich jak Internet. Jest to logiczny adres, który nie jest związany z fizycznym interfejsem urządzenia i może zmieniać się w zależności od miejsca, w którym urządzenie jest podłączone. Numery portów są integralną częścią protokołu transportowego, takiego jak TCP czy UDP, i służą do identyfikacji konkretnych aplikacji lub usług działających na urządzeniu. Parametr TTL (Time to Live) jest używany w protokole IP i określa maksymalny czas, przez jaki pakiet może krążyć w sieci, zanim zostanie odrzucony. Zrozumienie różnic między tymi pojęciami a adresem MAC jest kluczowe dla prawidłowego funkcjonowania sieci oraz dla umiejętności diagnozowania problemów sieciowych. Wiele osób myli te różne elementy, co prowadzi do nieporozumień w kontekście ich zastosowania w projektowaniu i zarządzaniu sieciami komputerowymi.