Drukowanie wysokiej jakości fotografii wymaga technologii, która zapewnia doskonałą reprodukcję kolorów, detali oraz gładkość tonalną. Drukarki sublimacyjne są zaprojektowane do osiągania takich wyników dzięki procesowi sublimacji barwników, w którym barwnik w postaci stałej przechodzi w stan gazowy, a następnie wnika w powierzchnię nośnika, najczęściej papieru lub tkaniny. Efektem tego procesu są wydruki charakteryzujące się bardzo szeroką gamą kolorów i wysoką odpornością na blaknięcie. Technologia sublimacyjna jest powszechnie stosowana w profesjonalnym druku fotograficznym, na przykład w laboratoriach fotograficznych i podczas produkcji materiałów reklamowych. Wydruki sublimacyjne są również odporne na działanie wody, co czyni je idealnym wyborem dla aplikacji, gdzie trwałość i estetyka są kluczowe. Dodatkowo, technologia ta jest zgodna z normami branżowymi, co zapewnia wysoką jakość i spójność w procesie drukowania.
Wybór nieodpowiednich technologii druku do uzyskania wysokiej jakości fotografii może prowadzić do rozczarowujących rezultatów. Drukarki termiczne, mimo że używane w różnych zastosowaniach, takich jak druk etykiet czy paragonów, nie są przeznaczone do fotografii. Ich mechanizm oparty na podgrzewaniu termicznych elementów, co prowadzi do reakcji z papierem termoczułym, nie zapewnia odpowiedniej jakości kolorów ani szczegółowości, jaką wymaga fotografia. Z kolei drukarki termotransferowe, chociaż mogą oferować lepszą jakość niż drukarki termiczne, wciąż nie dorównują technologii sublimacyjnej w zakresie reprodukcji kolorów i gładkości tonalnej. Metoda ta polega na przenoszeniu barwnika z taśmy na papier, co ogranicza głębię kolorów i może prowadzić do efektu „ziarnistości” w porównaniu do sublimacji. Drukarki igłowe, znane z użycia w drukowaniu dokumentów oraz formularzy, także nie są odpowiednie do fotografii. Ich zasada działania bazuje na mechanizmie uderzeniowym, co skutkuje mniejszą precyzją i jakością wydruków. W przypadku druku fotograficznego, kluczowe jest zrozumienie, że technologie muszą być dostosowane do specyfiki materiałów oraz oczekiwań w zakresie jakości, co wyjaśnia, dlaczego inne technologie druku nie są w stanie spełnić wymagań fotografii wysokiej jakości.