Rysunek obrazuje zasadę działania drukarki
A. atramentowej
B. igłowej
C. sublimacyjnej
D. laserowej
Pytanie z egzaminu CKE, czerwiec 2020 (arkusz E.12-SG-20.06).
Rysunek pokazuje zasadę pracy drukarki atramentowej, dokładniej odmiany termicznej, często spotykanej w drukarkach domowych i biurowych. Widać tu głowicę, atrament, element grzejny, pęcherzyk oraz kroplę. To jest bardzo charakterystyczny schemat: mały rezystor w dyszy gwałtownie podgrzewa atrament, powstaje pęcherzyk pary, a wzrost ciśnienia wypycha przez dyszę pojedynczą kroplę tuszu na papier. Potem pęcherzyk zanika, komora ponownie napełnia się atramentem i cykl może powtarzać się tysiące razy na sekundę. Moim zdaniem to jeden z najłatwiejszych rysunków do rozpoznania, jeśli zwróci się uwagę właśnie na pęcherzyk i kroplę, a nie tylko na sam element grzejny. W praktyce ta wiedza pomaga przy diagnostyce: zaschnięte dysze, zapowietrzenie głowicy, słaba jakość wydruku albo paski na kartce często wynikają z problemów z przepływem atramentu. Dobra praktyka serwisowa to używanie właściwego tuszu, wykonywanie czyszczenia głowicy z poziomu sterownika i unikanie długich przerw w drukowaniu, bo atrament lubi zasychać. Drukarki atramentowe są dobre do zdjęć i kolorowych materiałów, ale przy dużych nakładach tekstu zwykle przegrywają ekonomicznie z laserowymi.
Na rysunku nie przedstawiono drukarki sublimacyjnej, laserowej ani igłowej, chociaż niektóre elementy mogą trochę mylić. Obecność elementu grzejnego bywa kojarzona z drukiem sublimacyjnym, ale tam zasada jest inna: barwnik z taśmy lub folii jest pod wpływem temperatury przenoszony na nośnik, często w sposób dający płynne przejścia tonalne, bez typowego wyrzucania pojedynczych kropli atramentu z dyszy. W drukarce laserowej kluczowe byłyby zupełnie inne elementy: bęben światłoczuły, laser lub diody LED, toner, ładunki elektrostatyczne i zespół utrwalania. Laser nie robi pęcherzyka w cieczy, tylko tworzy obraz elektrostatyczny, do którego przyczepia się proszek tonera, a potem jest on wgrzewany w papier. Drukarka igłowa działa jeszcze bardziej mechanicznie: igły uderzają przez taśmę barwiącą w papier, podobnie jak miniaturowa maszyna do pisania. Tam nie ma komory z atramentem, dyszy ani kropli formowanej przez ciśnienie. Typowy błąd polega na tym, że ktoś widzi grzanie i od razu wybiera sublimację albo widzi głowicę i myśli o igłówce. W diagnostyce sprzętu warto jednak patrzeć na cały proces technologiczny, nie na jeden podpis. Pęcherzyk powstający w atramencie i wyrzut kropli to praktycznie wizytówka termicznej drukarki atramentowej, czyli takiej, którą bardzo często spotyka się w małych biurach i domach.