Wewnętrzny dysk twardy IDE zasilany jest poprzez złącze typu
A. Molex
B. SATA
C. PCIe
D. ATX
Pytanie z egzaminu CKE, październik 2013 (arkusz E.12-X-13.10).
Wewnętrzny dysk twardy IDE, czyli najczęściej dysk PATA ze starszych komputerów stacjonarnych, był zasilany przez klasyczne 4-pinowe złącze Molex. To jest ta większa, biała wtyczka z czterema przewodami: żółtym dla 12 V, czerwonym dla 5 V oraz dwoma czarnymi przewodami masy. W praktyce 12 V zasilało głównie silnik obracający talerze dysku, a 5 V elektronikę sterującą. Sam interfejs IDE/PATA odpowiadał za transmisję danych przez szeroką taśmę 40- lub 80-żyłową, ale zasilanie szło osobnym przewodem właśnie Molex. Moim zdaniem to jedno z tych pytań, które dobrze sprawdza, czy ktoś widział realny komputer od środka, a nie tylko schemat w podręczniku. W serwisie trzeba uważać, żeby nie mylić złącza danych ze złączem zasilania, bo IDE/PATA i Molex pełnią zupełnie inne funkcje. Dobra praktyka jest taka, żeby przed podłączeniem sprawdzić ułożenie wtyczki, nie wciskać jej na siłę i zwrócić uwagę na stan pinów, bo stare złącza Molex czasem ciężko wchodzą albo mają luźne styki. W nowszych dyskach SATA stosuje się już inne, płaskie złącze zasilania SATA, ale dla klasycznego dysku IDE poprawną odpowiedzią jest Molex.
W tym pytaniu łatwo pomylić standard przesyłania danych ze standardem zasilania, bo nazwy SATA, PCIe i ATX też kojarzą się z wnętrzem komputera. Trzeba jednak rozdzielić dwie rzeczy: interfejs komunikacyjny dysku oraz złącze, którym dostarczamy energię elektryczną. Dysk IDE/PATA korzystał z szerokiej taśmy danych, natomiast zasilanie otrzymywał przez 4-pinowe złącze Molex. To właśnie Molex dostarczał napięcia 5 V i 12 V potrzebne do pracy elektroniki oraz mechaniki dysku. SATA jest standardem nowszym i obejmuje zarówno osobne złącze danych SATA, jak i płaskie złącze zasilania SATA, ale nie jest typowym zasilaniem klasycznego dysku IDE. Czasem w komputerach spotyka się przejściówki Molex-SATA, ale to nie zmienia faktu, że stary dysk IDE z zasady miał gniazdo Molex. PCIe służy głównie do podłączania kart rozszerzeń, na przykład karty graficznej, karty sieciowej albo kontrolera dysków, więc nie jest standardowym złączem zasilania dysku IDE. ATX z kolei opisuje między innymi standard płyty głównej, zasilacza i główne złącza zasilające płytę, takie jak 20/24-pin, ale nie jest nazwą wtyczki używanej bezpośrednio do zasilania takiego dysku. Typowy błąd myślowy polega na tym, że ktoś widzi słowo związane z komputerem i wybiera je ogólnie, bez sprawdzenia funkcji złącza. W praktyce serwisowej warto patrzeć na kształt i liczbę pinów: Molex jest duży, czteropinowy i dość charakterystyczny, a ta wiedza serio pomaga przy montażu starszych komputerów albo odzyskiwaniu danych ze starych nośników.