Aby uzyskać płynne przejście pomiędzy dwoma kolorami w grafice, należy zastosować:
Źle. Antyaliasing wygładza schodkowanie krawędzi, nie tworzy przejść kolorów.
Źle. Pikselizacja powiększa piksele, zacierając szczegóły, a nie miesza kolory płynnie.
Źle. Filtr szumu zmienia ziarnistość obrazu, nie generuje przejścia barw.
Dobrze. Gradient tworzy płynne przejście jednego koloru w drugi.
Gradient to płynne, stopniowe przejście pomiędzy co najmniej dwoma kolorami. Definiuje się w nim kolory skrajne (i ewentualnie pośrednie) oraz kierunek przejścia - liniowy lub promienisty. Używa się go do teł, przycisków i efektów graficznych, a w CSS dostępny jest m.in. jako linear-gradient. Dlatego do uzyskania płynnego przejścia barw służy gradient.
Pozostałe pojęcia dotyczą innych operacji na obrazie. Antyaliasing wygładza „schodki” na ukośnych krawędziach, mieszając kolory tylko na ich granicy - nie tworzy rozciągniętego przejścia barw. Filtr szumu pracuje na ziarnistości: dodaje lub usuwa losowe zakłócenia, co z płynnym przejściem kolorów nie ma związku. Pikselizacja celowo powiększa piksele, by ukryć szczegóły, więc raczej psuje gładkość, niż ją tworzy. Płynne przejście jednego koloru w drugi daje gradient, dlatego to on jest poprawną odpowiedzią.