Zapisywanie <!DOCTYPE html> na początku dokumentu informuje przeglądarkę, że dokument jest napisany w HTML5, co ma istotne znaczenie dla jego poprawnej interpretacji. HTML5 wprowadza wiele nowych elementów i atrybutów, które są kluczowe dla nowoczesnych aplikacji webowych, takich jak <header>, <footer>, <article> czy <section>, a także wspiera multimedia poprzez <audio> i <video>. Dzięki deklaracji <!DOCTYPE html> przeglądarki mogą stosować najnowsze standardy, co zapewnia lepszą zgodność i wsparcie dla responsywności, co jest niezbędne w erze urządzeń mobilnych. Ponadto, HTML5 wprowadza zasady dotyczące semantyki, co może poprawić SEO (optymalizację pod kątem wyszukiwarek) i dostępność treści dla osób z niepełnosprawnościami. W praktyce oznacza to, że tworząc nową stronę internetową, warto zawsze używać tej deklaracji, aby zapewnić, że przeglądarki renderują zawartość zgodnie z aktualnymi standardami.
Wszystkie zaproponowane odpowiedzi poza tą właściwą opierają się na nieaktualnych lub błędnych założeniach dotyczących HTML. Kiedy mówimy o dokumentach HTML, istotnym elementem jest zrozumienie znaczenia deklaracji <!DOCTYPE html>. Odpowiedź sugerująca, że dokument powinien być zapisany w wielkich literach, jest nieuzasadniona, ponieważ HTML jest językiem, który nie rozróżnia wielkości liter, a stosowanie wielkich liter nie wpływa na interpretację kodu przez przeglądarki. Z kolei twierdzenie, że dokument został zapisany w HTML 4, jest przestarzałe, ponieważ HTML5 jest następcom HTML 4.1 i jego wprowadzenie oznacza znaczne zmiany w architekturze i możliwościach języka. Dodatkowo, koncepcja, że każdy znacznik musi być zamykany, również nie jest precyzyjna; HTML5 wprowadza elementy samozamykające się, takie jak <img> czy <br>, które nie wymagają zamykania, co różni się od wcześniejszych standardów. Zrozumienie tych podstawowych koncepcji jest kluczowe dla tworzenia nowoczesnych stron internetowych, a nieprawidłowe interpretacje mogą prowadzić do błędów w kodowaniu i niezgodności w wyświetlaniu treści.