Znaczniki sekcji <footer>, <header>, <nav> zostały wprowadzone w standardzie HTML5, który zadebiutował w październiku 2014 roku. HTML5 wprowadził wiele nowych elementów semantycznych, które mają na celu poprawę struktury dokumentów HTML oraz ułatwienie ich interpretacji przez przeglądarki internetowe i roboty wyszukiwarek. Znacznik <header> służy do określenia nagłówka dokumentu lub sekcji, <nav> do tworzenia sekcji nawigacyjnej, a <footer> definiuje stopkę dokumentu lub sekcji. Te nowe znaczniki poprawiają dostępność strony oraz jej SEO, ponieważ pozwalają wyszukiwarkom lepiej zrozumieć układ treści. Na przykład, umieszczając znaczniki w odpowiednich miejscach, możesz poprawić indeksowanie treści i zwiększyć szanse na wyższe pozycje w wynikach wyszukiwania. HTML5 wprowadza także inne innowacje, jak wsparcie dla multimediów, lokalne przechowywanie danych, a także zwiększoną zgodność z aplikacjami mobilnymi, co czyni go nowoczesnym narzędziem do tworzenia stron internetowych.
HTML4 nie zawiera znaczników <footer>, <header>, <nav>, ponieważ został zaprojektowany przed ich wprowadzeniem i skupiał się głównie na podstawowym formatowaniu oraz strukturze dokumentów. XHTML1.0, będący bardziej restrykcyjną wersją HTML, również nie oferuje tych semantycznych znaczników. Dokumenty XHTML są zgodne z zasadami XML, co oznacza, że muszą być poprawnie skonstruowane zgodnie z regułami gramatyki XML, ale nie wprowadzają nowych elementów semantycznych. XHTML 2.0, które miało zrewolucjonizować sposób, w jaki tworzymy dokumenty w sieci, nigdy nie zostało oficjalnie wprowadzone i w dużej mierze porzucono jego rozwój na rzecz HTML5. Ta nieudana próba aktualizacji HTML nie wprowadziła zatem nowych znaczników, co pokazuje, że nie było to odpowiednie podejście w kontekście rozwoju sieci. Warto zauważyć, że HTML5 zyskał szerokie wsparcie wśród twórców stron internetowych i narzędzi programistycznych, co czyni go standardowym wyborem do współczesnych projektów webowych.