Zmienianie dynamiczne zawartości strony HTML w przeglądarce nie jest możliwe za pomocą języka PHP, ponieważ PHP jest językiem skryptowym działającym po stronie serwera. Oznacza to, że PHP generuje kod HTML, który jest następnie przesyłany do przeglądarki, ale nie ma możliwości modyfikacji tego kodu po jego załadowaniu. Przykładowo, gdy użytkownik wypełnia formularz na stronie i przesyła dane, PHP może przetworzyć te dane na serwerze, ale wszelkie zmiany muszą być wysłane do przeglądarki jako nowa strona lub w odpowiedzi Ajax. W praktyce oznacza to, że dla dynamicznych interakcji na stronie, takich jak zmiana zawartości bez przeładowania, stosuje się JavaScript, który działa po stronie klienta i jest odpowiedzialny za manipulację DOM. W kontekście dobrych praktyk, warto pamiętać o rozdzieleniu logiki przetwarzania danych (PHP) i interakcji użytkownika (JavaScript), co prowadzi do bardziej modułowych i łatwych w utrzymaniu aplikacji webowych.
Przetwarzanie danych formularzy, przetwarzanie danych zgromadzonych w bazie danych oraz generowanie dynamicznej zawartości strony to wszystkie operacje, które PHP wykonuje na serwerze. Przetwarzanie danych formularzy jest jednym z podstawowych zastosowań PHP; skrypty PHP odbierają dane wysłane przez użytkowników, wykonują na nich różne operacje, takie jak walidacja czy zabezpieczenie, a następnie mogą zapisywać je w bazie danych lub wykorzystywać do generowania odpowiedzi. Korzystając z PHP, programiści mogą łączyć się z bazami danych, takimi jak MySQL, aby przetwarzać duże ilości danych. To pozwala na dynamiczne generowanie treści na stronie w odpowiedzi na zapytania użytkowników, co czyni aplikacje bardziej interaktywnymi. Generowanie dynamicznej zawartości oznacza, że na podstawie danych wejściowych PHP może tworzyć różnorodne widoki, które są dostosowane do potrzeb użytkowników. Często jednak zapomina się, że przetwarzanie tych danych i generowanie odpowiedzi odbywa się jedynie na etapie serwera, co ogranicza jego zdolność do reagowania na zmiany w czasie rzeczywistym na stronie bez ponownego załadowania. To prowadzi do mylnego wrażenia, że PHP może również zmieniać zawartość strony w przeglądarce, co nie jest prawdą. Do osiągnięcia takich efektów konieczne jest wykorzystanie języków skryptowych działających po stronie klienta, takich jak JavaScript, które są odpowiedzialne za interakcję z DOM i dynamiczne modyfikowanie treści wyświetlanej użytkownikowi.