Do tradycyjnych źródeł energii można zaliczyć
Węgiel to takie tradycyjne źródło energii, które ma spore znaczenie w naszym globalnym miksie energetycznym. Jako paliwo kopalne, węgiel wydobywamy z ziemi, a potem spalamy w elektrowniach, żeby uzyskać prąd, a także w różnych procesach przemysłowych, gdzie potrzebne jest ciepło. Przez wiele lat był on podstawą energetyki w wielu krajach głównie ze względu na to, że jest łatwo dostępny i dość tani. Ale tu trzeba też zaznaczyć, że jego spalanie może nie być zbyt ekologiczne, bo wydziela się sporo dwutlenku węgla i innych zanieczyszczeń. Dlatego teraz coraz więcej krajów stara się ograniczać jego użycie i przechodzić na odnawialne źródła energii, chociaż wciąż węgiel ma swoje miejsce w produkcji energii. Na przykład w elektrowniach węglowych spala się węgiel kamienny lub brunatny, żeby przekształcić ciepło w energię elektryczną. Warto też wiedzieć, że technologia wychwytywania i składowania dwutlenku węgla (CCS) staje się coraz bardziej popularna, bo jest to sposób na zredukowanie wpływu węgla na nasze środowisko.
Tak naprawdę to konwencjonalne źródła energii to te, które używamy już od lat, a wśród nich są paliwa kopalne, jak węgiel, ropa i gaz. Odpowiedzi, które mówią o wiatrakach, energii ze słońca czy biogazie, nie pasują do tej grupy, bo to są odnawialne źródła energii. Na przykład wiatr to źródło energii, które wykorzystuje ruch powietrza do produkcji prądu i rozwija się głównie tam, gdzie wieje mocno. Wiatraki stają się coraz popularniejsze, ale to nie to samo, co węgiel. Energia słoneczna, która pochodzi z promieniowania słonecznego dzięki panelom fotowoltaicznym, też jest odnawialna i nie emituje nic podczas produkcji. Biogaz, który powstaje z organicznych odpadków, również jest odnawialny i ma zastosowanie w różnych procesach, na przykład w wytwarzaniu energii. Czasami ludzie mylą te dwa rodzaje źródeł energii, co prowadzi do nieporozumień przy rozmowach o zrównoważonym rozwoju energetyki. Dobrze jest rozumieć te różnice, żeby podejmować mądrzejsze decyzje.