Zgrzewanie to zdecydowanie najlepsza metoda w przypadku łączenia rurociągów wykonanych z tworzyw sztucznych, szczególnie polietylenu (PE), co widać na tej ilustracji. Na zdjęciu jest pokazana zgrzewarka doczołowa, która wykorzystuje wysoką temperaturę do uplastycznienia końcówek rur, po czym są one mocno dociskane do siebie aż do wystudzenia i uzyskania wytrzymałego złącza. Ten sposób daje bardzo trwałe i szczelne połączenie, praktycznie jednolite pod względem wytrzymałości z resztą rury. W praktyce zgrzewanie najczęściej stosuje się w sieciach wodociągowych, gazociągach czy kanalizacji ciśnieniowej. Warto jeszcze dodać, że poprawne wykonanie zgrzewu wymaga nie tylko odpowiedniego sprzętu, ale i przestrzegania procedur: każda powierzchnia musi być dobrze oczyszczona, nie można dopuścić do zanieczyszczenia styku, a docisk i temperatura są precyzyjnie kontrolowane. Z mojego doświadczenia wynika, że kiedy wszystko jest zrobione zgodnie ze sztuką, to takie połączenie spokojnie wytrzyma dekady bez najmniejszych przecieków. W branży uważa się zgrzewanie za standard w nowoczesnych instalacjach PE, a zgodność z normami PN-EN 12201 i PN-EN 1555 to podstawa w profesjonalnych realizacjach.
W technice instalacyjnej bardzo często spotyka się różne sposoby łączenia rur, jednak nie każda metoda nadaje się do każdego rodzaju rurociągu i każdej sytuacji terenowej. Skręcanie, zaciskanie i klejenie to rozwiązania znane i użyteczne, ale mają swoje ograniczenia. Skręcanie najczęściej stosuje się przy rurach stalowych lub mosiężnych, gdzie połączenie wykonuje się za pomocą gwintów oraz odpowiednich złączek – taka metoda jest zupełnie nieprzydatna przy dużych średnicach rur z tworzyw sztucznych, jak na zdjęciu. Zaciskanie z kolei rewelacyjnie sprawdza się w instalacjach domowych, szczególnie do rur wielowarstwowych, gdzie używa się specjalnych kształtek z pierścieniami – jednak nie nadaje się do dużych instalacji przemysłowych z PE, bo tutaj wytrzymałość i szczelność jest kluczowa. Klejenie natomiast sprawdza się głównie przy mniejszych średnicach rur PVC lub CPVC, gdzie można uzyskać dość dobre połączenie, ale w dużych systemach z polietylenu nie daje to wymaganej trwałości i odporności na ciśnienie. W praktyce błędne rozpoznanie technologii prowadzi właśnie do takich myślenia, że każda rura można połączyć w ten sam sposób – a to niestety nieprawda. Przy rurociągach PE, takich jak na ilustracji, najlepszym i branżowo rekomendowanym rozwiązaniem jest właśnie zgrzewanie doczołowe, bo tylko ono gwarantuje wytrzymałość porównywalną z całą rurą, co potwierdzają zarówno normy PN-EN, jak i codzienna praktyka wykonawców infrastruktury.