Torebki papierowe wrzucamy właśnie do niebieskiego pojemnika oznaczonego jako „PAPIER”. Wynika to z ogólnie przyjętych zasad segregacji odpadów w Polsce – taki system jest zgodny z wytycznymi Ministerstwa Klimatu i Środowiska oraz praktykami miejskich przedsiębiorstw gospodarki komunalnej. Torebki papierowe, podobnie jak gazety, zeszyty czy kartony bez powłok foliowych, są surowcem wtórnym, który łatwo można przetworzyć na nowy papier. Z mojego doświadczenia – wielu ludzi myli to, bo często do niebieskiego pojemnika trafiają rzeczy, które mają tylko odrobinę papieru, a reszta to coś innego. Warto pamiętać, że czysta, niezatłuszczona torebka papierowa idealnie nadaje się do recyklingu. Praktycznie – dzięki takim drobnym gestom pomagamy w ograniczaniu wycinki drzew i zużycia wody w procesach przemysłowych. Warto też zwrócić uwagę, że jeśli torebka jest zabrudzona np. jedzeniem, powinna trafić do odpadów zmieszanych. Branża recyklingowa szczególnie ceni posegregowane, czyste odpady papierowe, bo wtedy proces odzysku materiału przebiega dużo sprawniej i taniej. Takie działania nie tylko podnoszą efektywność recyklingu, ale też realnie wpływają na środowisko, co według mnie jest mega ważne.
Patrząc na możliwości wrzucenia puszek po napojach, kartonów po napojach czy pieluch jednorazowych do niebieskiego pojemnika na papier, łatwo popaść w pewne typowe błędy, które moim zdaniem wynikają z braku znajomości szczegółowych zasad segregacji. Przede wszystkim puszki po napojach wykonane są z aluminium lub stali i zgodnie z polskimi wytycznymi powinny trafiać do żółtego pojemnika przeznaczonego na metale i tworzywa sztuczne, a nie do niebieskiego pojemnika na papier. Kartony po napojach (na przykład po mleku czy sokach) wydają się papierowe, ale w praktyce są to opakowania wielomateriałowe – mają warstwy plastiku i często aluminium, przez co również nie kwalifikują się do recyklingu jako czysty papier. Najczęściej powinny trafiać do żółtych pojemników, a nie do niebieskich. Co do pieluch jednorazowych, to są one odpadem zmieszanym, zawierają materiały syntetyczne, chemiczne i często substancje organiczne – absolutnie nie wolno ich wrzucać do pojemnika na papier, bo zanieczyszczają surowiec i utrudniają recykling. Takie wybory wynikają często z mylnego przekonania, że skoro coś wygląda na „papierowe” albo „lekkie”, to można to wrzucić do niebieskiego pojemnika. W praktyce jednak recykling wymaga bardzo ścisłego przestrzegania zasad – tylko czyste, jednorodne surowce mają realną wartość dla branży i pozwalają na skuteczne odzyskiwanie materiałów. Zaniedbanie tego powoduje zanieczyszczenie całych partii odpadów wtórnych i generuje koszty dla całego systemu gospodarki odpadami.