Kwalifikacja: BUD.21 - Organizacja i prowadzenie robót związanych z budową obiektów inżynierii środowiska

Często można się pomylić, bo na pierwszy rzut oka większość urządzeń w oczyszczalni ma coś wspólnego z oczyszczaniem mechanicznym, ale tu są konkretne różnice zależne od procesu. Złoża biologiczne oraz komory napowietrzania to typowe elementy oczyszczania biologicznego, gdzie główną rolę odgrywają mikroorganizmy rozkładające zanieczyszczenia organiczne. W tych urządzeniach nie zachodzi typowa sedymentacja cząstek mineralnych, jak piasek czy żwir, bo tam warunki przepływu i obecność bakterii są dostosowane do przemian biochemicznych, a nie oddzielania ciężkich cząstek. Stawy stabilizacyjne mogą trochę mylić, bo rzeczywiście tam też zachodzi sedymentacja, ale ona jest powiązana ze zjawiskami biologicznymi, a nie jest to klasyczne mechaniczne oczyszczanie. W praktyce stawy stabilizacyjne mają za zadanie głównie oczyszczanie biologiczne, a procesy mechaniczne odgrywają tam dużo mniejszą rolę. Wielu ludzi myli stawy stabilizacyjne z osadnikami, bo oba te procesy kojarzą się z osiadaniem cząstek, ale to nie to samo. Największym błędem jest jednak utożsamianie tych urządzeń z piaskownikami, bo tylko te ostatnie są zaprojektowane właśnie po to, żeby wydzielać zanieczyszczenia mineralne na drodze sedymentacji i to już na bardzo wczesnym etapie oczyszczania. Takie pomyłki wynikają często z zamiennego używania pojęć 'osad' i 'piasek', podczas gdy w inżynierii sanitarnej precyzja ma ogromne znaczenie. Standardy branżowe wyraźnie rozgraniczają funkcje poszczególnych obiektów, a z mojego doświadczenia wynika, że dobrze jest o tym pamiętać nie tylko na etapie nauki, ale i w pracy zawodowej.