Kwalifikacja: BUD.21 - Organizacja i prowadzenie robót związanych z budową obiektów inżynierii środowiska

Wiele osób, które dopiero zaczynają przygodę z zagadnieniami ochrony środowiska, myli pojęcia lub wrzuca do jednego worka wszystkie obiekty kojarzące się z „czymś brudnym”. To dość częsty błąd. Zakład unieszkodliwiania odpadów, sortownia odpadów oraz składowisko odpadów to typowe elementy systemu gospodarki odpadami, które regulują zarówno polskie prawo, jak i europejskie normy branżowe. Ich głównym zadaniem jest przetwarzanie, odzysk, segregacja, składowanie lub ostateczne unieszkodliwianie odpadów powstających w gospodarstwach domowych, przemyśle czy usługach. Sortownie są miejscem, gdzie odpady są rozdzielane na frakcje nadające się do recyklingu i te, które trafią na składowisko lub do dalszego przetworzenia. Składowiska zaś to obiekty o ściśle określonej lokalizacji i konstrukcji, gdzie odpady są deponowane bezpiecznie, a zakłady unieszkodliwiania prowadzą procesy chemiczne, termiczne lub biologiczne mające na celu zmniejszenie szkodliwości odpadów. Przydomowa oczyszczalnia ścieków natomiast nie ma nic wspólnego z gospodarowaniem odpadami stałymi – zajmuje się wyłącznie oczyszczaniem ścieków płynnych zgodnie z wymaganiami prawa budowlanego i ochrony środowiska. Typowym błędem jest utożsamianie oczyszczalni z miejscem, gdzie „coś się utylizuje”, ale w praktyce technicznej rozróżnienie tych dwóch gałęzi jest podstawą prawidłowego rozumienia zagadnień środowiskowych. W pracy zawodowej, szczególnie przy sporządzaniu raportów środowiskowych czy obsłudze inwestycji, takie pomyłki mogą prowadzić do poważnych nieporozumień, nie mówiąc już o problemach prawnych.