Która oprawa najszybciej zniszczy się podczas normalnego użytkowania książki?
Miękka oprawa klejona to rozwiązanie najczęściej spotykane w tanich książkach, broszurach czy podręcznikach, ale niestety pod względem trwałości prezentuje się dość słabo. Klejenie bloków książki klejem termotopliwym jest szybkie i tanie, ale w praktyce te oprawy mają wyraźne wady. Podczas regularnego użytkowania, zwłaszcza przy częstym otwieraniu na płasko, grzbiet i klej bardzo szybko się osłabiają. Z mojego doświadczenia wynika, że już po kilku miesiącach czytania potrafią wypadać pojedyncze kartki, bo klej nie trzyma ich dostatecznie mocno. W branży mówi się nawet o tzw. „blokadzie czytelnika” – książka się rozpada, zanim ją dobrze przeczytasz. W przeciwieństwie do opraw szytych czy bibliofilskich, brak tu elastyczności i odporności mechanicznej. Standardy poligraficzne (np. zalecenia ISO dla wyrobów drukowanych) wskazują, że oprawa miękka klejona to najniższy poziom trwałości, raczej na krótkoterminowe publikacje. Takie książki świetnie się sprawdzają w przypadku gazet czy sezonowych poradników, ale nie są polecane do bibliotek, szkół czy jako książki wielokrotnego użytku. Warto to wziąć pod uwagę przy wyborze rodzaju oprawy – czasem lepiej zapłacić więcej i mieć książkę na lata.
Wybierając rodzaj oprawy książki, łatwo się pomylić, zwłaszcza jeśli kierujemy się tylko wyglądem lub popularnością danej techniki. Oprawa szyta, choć wydaje się delikatna, w praktyce jest najbardziej odporna na częste użytkowanie. Szycie nicią zapewnia dużą elastyczność grzbietu i mocne łączenie składek, co przekłada się na ogromną trwałość – można bez obaw wielokrotnie otwierać książkę na płasko, a kartki rzadko wypadają. Bibliofilska oprawa to już w ogóle wyższa półka pod względem jakości – tutaj wykorzystuje się zarówno szycie, jak i wysokiej klasy materiały okładkowe, a czasem jeszcze dodatkowo ręczne wykończenie. Takie książki są wręcz stworzone do wieloletniego użytkowania, bardzo często przetrwają dekady. Z kolei oprawa twarda klejona łączy rygor twardej okładki z prostotą klejenia. Mimo że twarda okładka daje pewną ochronę mechaniczną, to sama metoda klejenia powoduje, że podczas intensywnego użytkowania, zwłaszcza gdy książkę często szeroko otwieramy, grzbiet i klej zaczynają pękać. To typowy problem podręczników szkolnych z miękką lub twardą okładką, gdzie po roku-dwóch widać wyraźne zużycie bloku. Najczęstszy błąd myślowy to przekonanie, że twarda okładka rozwiązuje wszystkie problemy z trwałością. Tak nie jest – decyduje połączenie metody łączenia kartek i jakości materiałów. Miękka klejona oprawa, choć tania i estetyczna, nie gwarantuje trwałości wymaganej w codziennym użytkowaniu. W praktyce, jeśli zależy nam na książce, która przetrwa próbę czasu, warto wybierać edycje szyte lub bibliofilskie, nawet kosztem wyższej ceny. Przemysł wydawniczy i biblioteki od lat wskazują, że tylko te rozwiązania zapewniają prawdziwą długowieczność książki.